Начало февраля в Техасе — это уже начало весны. Солнечные дни, теплые вечера и улыбки счастливых прохожих. Но вот не каждый знает, что крылья за плечами и отличное настроение — это не что иное, как череда химических процессов в организме, запущенная биологически активными веществами: эндорфинами, серотонином, дофамином, окситоцином. Но что наиболее ценно, каждый из нас может стимулировать естественную выработку этой полезной четвёрки в своём организме.

Гормоны радости вырабатываются, главным образом, в головном мозге тогда, когда вы испытываете исключительно приятные эмоции и переживания, и при этом оказывают положительное влияние не только на ваше настроение, но и на организм в целом. Именно гормон радости ослабляет ощущение боли, расщепляет жиры, повышает иммунитет, следит за нормальным давлением.

Вялость, апатия, плохое настроение, чувство одиночества, растерянность не лучшим образом сказываются на нашей производительности, социальных связях и благополучии. Откуда они взялись? Возможно, у вас появились проблемы со здоровьем, а возможно, вам всего лишь нужно немного подтолкнуть свой организм при помощи простых действий и выверенного питания. О них мы вам и расскажем.

Главными гормонами радости являются серотонин и эндорфин.

Эндорфин

Эндорфин вырабатывается в гипоталамусе и именно его называют «гормоном радости», так как он способен ввести вас в состояние легкой приятной эйфории, когда «от счастья голова кружится». Также эндорфин действует как естественный анальгетик, ускоряет заживление ран, повышает стрессоустойчивость и даже борется с необузданным аппетитом. При недостатке эндорфина люди становятся пессимистами, пребывают в постоянной депрессии, часто болеют и тяжело переносят болезни.

Эндорфины естественным путём вырабатываются в нейронах головного мозга в ответ на боль и стресс и помогают облегчить беспокойство и депрессию. Подобно морфину, они действуют как болеутоляющее и успокаивающее средство, уменьшая наше восприятие боли.

События, способствующие выработке естественных опиатов организма, неплохо изучены и делятся на три основные группы: питание, привычки и физические упражнения.

Так что бы нам съесть, чтобы избавиться от навалившегося эмоционального груза?

• Правильный тёмный шоколад благодаря высокому содержанию антиоксидантов защищает от сердечных приступов, понижает кровяное давление, снижает уровень «плохого» холестерина, увеличивает содержание «хорошего» и, что интересно для нас, стимулирует выработку эндорфинов. Но любителям шоколада рано радоваться, ведь рекомендуемая норма составляет всего пару кусочков в день.
• Перец кайенский, перец халапеньо, перец чили и другие острые перцы содержат капсаицин — вещество с сильным жгучим вкусом, которое воздействует на нервные клетки слизистых оболочек носа и рта. Мозг, получая сигнал о сильном раздражителе, реагирует на чувство жжения выработкой эндорфинов. Поэтому для поднятия настроения нужно добавить своим блюдам остроты. «Горящая» пища также убивает болезнетворные микроорганизмы и способствует потоотделению, что особенно полезно для охлаждения тела в жаркую погоду.
• Некоторые ароматы прямым образом влияют на выработку эндорфинов. Например, по данным Нью-Йоркского онкологического центра Memorial Sloan-Kettering Cancer Center, пациенты, вдохнувшие перед прохождением МРТ аромат ванили, в 63% случаев реже испытывали чувство беспокойства. В ходе другого исследования обнаружилось, что запах лаванды помогает бороться с депрессией и бессонницей. Применяйте ваниль и лаванду в качестве приправ, добавляйте эфирные масла в ванну, используйте ароматические свечи на их основе, а также заваривайте целебные настойки этих растений.
• Женьшень снимает физическую усталость и моральное напряжение, а также улучшает умственную работоспособность, в том числе память и концентрацию, снижает уровень сахара в крови у людей с диабетом второго типа, лечит некоторые сердечно-сосудистые заболевания и болезни лёгких. Не зря же традиционная китайская медицина утверждает, что женьшень продлевает жизнь и молодость, а многие бегуны и бодибилдеры принимают его, чтобы усилить физическую выносливость. Причина — всё та же стимуляция выработки эндорфинов. Однако будьте внимательны. Женьшень противопоказана людям страдающим гипертонией.

Каждый ребёнок знает, что смех продлевает жизнь. А вот взрослые об этом часто забывают. Именно поэтому малыши смеются сотни раз в день, а их родители — хорошо если с десяток. Найдите повод посмеяться. Выработайте привычку находить что-то смешное вокруг. Это самый простой повседневный способ «ускорить» эндорфины, который помогает чувствовать себя хорошо здесь и сейчас. А что предшествует смеху? Конечно же, улыбка! В организме существует обратная связь между мышцами лица и мозгом (психологи это называют «гипотезой лицевой обратной связи»). Если вы даже насильно напряжете мышцы лица в улыбке, ваше настроение улучшится, ибо искусственная улыбка приводит к выработке такого же количества серотонина, как и настоящая улыбка от радости. При этом усиливается кровоснабжение головного мозга. Даже если на душе грустно, делайте вид, что счастливы, и вскоре вы будете действительно счастливы.

Как правило, «длинный» язык — это не есть хорошо, однако в некоторых случаях сплетни могут дать свой положительный эффект. Учёные считают, что сплетни помогают оставаться на связи, и это вознаграждается стимуляцией центров удовольствия в мозге. Однако важно понимать, что информация должна носить позитивный характер, ведь только в этом случае она приведёт к всплеску эндорфинов.

Любовь и секс, касания, близость и приятные ощущения успокаивают нервы, придают чувство безопасности и уверенности, а также поднимают настроение.

Еще один «укол эндорфина» – спорт. Занимайтесь спортом. Это быстрый и полезный метод выработки эндорфинов с эффектом отложенного действия. Любая физическая нагрузка выпускает в кровоток эндорфины, значительно улучшая настроение. Важно упомянуть, что групповые занятия и командные игры имеют преимущество. Например, исследование 2009 года обнаружило, что гребцы-синхронисты получали повышенный прилив гормонов счастья в сравнении с одиночниками. Хотя и самостоятельные пешие прогулки, бег, езда на велосипеде, аэробика тоже дают нужный результат. За 30 минут активного двигательного режима концентрация «гормонов счастья» увеличивается в крови в 5–7 раз и продолжает действовать на протяжении 1,5–2 часов.

Серотонин

Серотонин вырабатывается в стволе мозга и в желудочно-кишечном тракте. Именно его называют «гормоном настроения», но отвечает он не только за него, но и за радость движения, тягу к познанию, тонус мышц, самообладание и эмоциональную выдержанность. При переизбытке серотонина возникает неконтролируемая эйфория, расторможенность и готовность совершить рискованные поступки. При недостатке этого важного гормона радости вы можете расстраиваться по пустякам, испытывать депрессию вплоть до склонности к суициду.

Серотонин помогает чувствовать собственную значимость и важность. Его недостаток ведёт к алкоголизму, депрессии, агрессивному и суицидальному поведению. Есть мнение, что нехватка нейромедиатора является одной из причин, по которой люди становятся преступниками. Многие антидепрессанты сосредоточены на выработке серотонина.

В одном из исследований учёные доказали роль серотонина в определении социального статуса у мартышек. Они установили, что уровень нейромедиатора у доминирующей особи был выше, чем у других обезьян. Однако если глава терял контакт над своими подчинёнными (был отсажен в клетку), то уровень серотонина в его крови постепенно снижался.

Принято считать, что биосинтезу серотонина способствуют продукты питания с повышенным содержанием триптофана: молочные продукты (особенно сыр), финики, сливы, инжир, томаты, молоко, соя, чёрный шоколад.

Отслежена связь между временем, проведённым на солнце, и увеличением уровня серотонина: летом он выше, нежели зимой. Кожа поглощает ультрафиолетовые лучи, что форсирует выработку нейромедиатора. Разумеется, в погоне за хорошим самочувствием не стоит злоупотреблять пребыванием на солнце и наносить вред своему здоровью. Поэтому, чтобы поднять себе настроение, откройте жалюзи для доступа естественного света.

Испытываете напряжение во время работы? Расслабьтесь на минутку и вспомните о чём-то хорошем. Счастливые воспоминания непременно поспособствуют выработке серотонина. Задумайтесь о своих предыдущих свершениях или «пережуйте» ещё раз значимый момент из прошлого. Такая практика напоминает нам о том, что нас ценят, и что есть множество вещей, которые можно ценить в жизни.

Дофамин

Дофамин – гормон удовольствия, который вырабатывается во время еды и секса. Этот нейромедиатор мотивирует человека на достижение целей, удовлетворение желаний и потребностей. Вырабатывается в мозге человека и вызывает чувство удовлетворения (или удовольствия) в знак поощрения за полученный результат. Играет важную роль в системе мотивации и обучения людей.

Дофамин заставляет нас прикладывать усилия на пути к своим целям. Промедление, отсутствие энтузиазма и неуверенность в себе всегда связаны с недостатком дофамина. Исследования на крысах показали, что грызуны с низким уровнем нейромедиатора выбирали простое решение задачи и довольствовались малой порцией еды. А крысы, которые были готовы потрудиться ради большего вознаграждения, имели повышенный уровень дофамина.

Существует несколько путей насытить организм дофамином. Например питание.
Дофаминовая диета состоит из:

• Авокадо, банана, миндаля, тофу («соевого творога»), рыбы, семян тыквы. Все эти продукты содержат тирозин — аминокислоту, синтезируемую в диоксифениланин, а последний и является предшественником дофамина. Тирозин также встречается в мясных и масляных продуктах, однако, здесь стоит особенно аккуратно рассчитывать потребление из-за большого количества калорий.
• Зелёных и оранжевых овощей, цветной и брюссельской капусты, свёклы, спаржи, моркови, перца, апельсина, клубники и других продуктов с большим содержанием антиоксидантов и витаминов группы C и E. Они помогут защитить клетки мозга, отвечающие за выработку дофамина.

При правильном настрое дофамину всё равно, чего вы достигли: взобрались на высокую гору или подтянулись на один раз больше, чем вчера. Нейромедиатор всё равно задействует центры удовольствия. Поэтому важно научиться разбивать глобальные цели на небольшие подзадачи. К примеру, вы планируете написать книгу или отчет. Отмечайте написание каждой главы походом в кафе за любимым мороженым, и дофамин вдохнёт в вас силы на оставшийся путь.

Руководителям на заметку: поощряйте своих подчинённых премиями или похвалой за локальные успехи, чтобы дофамин увеличил их производительность и мотивацию. Иногда поверивший в свои силы работник способен прыгнуть выше своей головы.

Окситоцин

Окситоцин — гормон материнства, вырабатывается в большей степени у женщин во время беременности, и именно он отвечает за привязанность к ребенку и сексуальному партнеру. Окситоцин усиливает чувство доверия, снижает тревогу и страх, дарит спокойствие и уверенность. Гормон укрепляет человеческие отношения. Предполагается участие окситоцина в развитии чувства любви.

К интересным выводам пришли учёные из Боннского университета: окситоцин укрепляет институт брака! Группа мужчин была разделена на две части, одной из которых ввели окситоцин, а второй — плацебо. Исследователи предполагали, что скрепляющая сила гормона подтолкнёт мужчин к связям с незнакомками, и они забудут о своих текущих обязательствах. Однако, когда испытуемым предложили оценить приемлемое расстояние между ними и «чужой» женщиной, обнаружилось обратное. Мужчины, находящиеся под действием окситоцина, предпочитали оставаться на 10–15 сантиметров дальше от объекта искушения. Милые дамы, окситоцин в состоянии удержать мужчину рядом! Но что для этого необходимо?

Окситоцин иногда называют гормоном объятий. Американский эксперт по окситоцину доктор Пол Зак (Paul Zak) даже рекомендует минимальную норму обниманий — восемь раз в день. Откажитесь от рукопожатий в пользу объятий, если вы хотите усилить межличностные отношения. Окситоцин усиливает доверие и… щедрость! Работает и обратный процесс. Если вы хотите укрепить отношения, достаточно сделать человеку подарок — гормон сделает своё дело.

Гормон радости — это то, что нам необходимо не только для положительного настроя, но и для организма в целом. Его недостаток не допустим, так как пребывать в хорошем настроении — залог здоровья, но и переизбытка гормона радости быть не должно, ну разве что чуть-чуть. Улыбайтесь, делайте этот мир добрее!