Жил-был в одном лесу совершенно Невидимый Лев. Лев был очень сильным и большим. И сам себя он хорошо видел и твердо знал, что он Лев. Вот только на солнце его было совсем не видно. Он гулял по самому солнцепеку, но никто его не замечал. Все звери то и дело наступали ему на лапы, пробегая мимо по своим звериным делам.
Лев, конечно, от этого не становился слабее, но лапы болели. А еще Лев был очень стеснительным. Ему наступали на ноги, а Лев боялся обидеть зверей своим рыком и не рычал. Он молчал, и молчание копилось внутри…
Молчание концентрировалось в темную массу, и в конце концов силуэт Льва стал смутно видимым, а не таким прозрачным, каким Лев был раньше. Тогда звери начали замечать Льва. Но они не знали, что это Лев, и назвали его Тенью. А на самом деле это был молчащий Лев. И все другие звери приходили прятаться от солнечного зноя в его тени, в цвете его молчания. Но никто его не замечал по-прежнему. А он все молчал и стеснялся говорить со зверьми. А звери устраивали свары в тени уютно лежащего Льва, разговаривали между собой, но никто из этих зверей не замечал Льва, никто не спросил его, удобно ли ему лежать, и хочет ли он дарить свою тень этому звериному базару…
И вот однажды к спящему в уголке леса Льву подошел зверек. Он был совсем маленький, пищащий тонюсеньким голосом. Размером зверек был с обычную мышку, да он и был Мышью, такой небольшой, незаметной серохвостой Мышью с черными глазенками. Обычно эта Мышка была особенно суетлива, но почему-то в этот день она решила подумать в тени. Поскольку Мышка была маленькой, молчание не помещалась в ее голове, и она, устроившись в тени Невидимого Льва, решила мыслить вслух.
– Кто ты? – спросила она саму себя в задумчивости.
Лев удивился. Он решил, что Мышка обращается к нему. А поскольку он был довольно вежливым Львом, он ответил:
– Я Лев! – и от звука своего голоса стал чуть более видимым.
Но Мышка его не замечала. Ведь он был очень большой Лев, а она совсем маленькая Мышка. Она своим небольшим умишком решила, что это ее неожиданно подросшая мыслишка ей ответила таким гордым рыком.
Мышка задумалась над ответом своей мысли и наконец промолвила:
– А я думаю, Мышка.
Лев удивился. От удивления хвост его стал чуточку ярче и оранжевее. Он решил поспорить с Мышкой:
– Нет-нет, точно Лев!
Мышка услышала шум, но не стала глядеть по сторонам на ярчающую с каждой минутой удивления фигуру Льва. Она с подозрением осмотрела себя с ног до головы, повертела в лапах серый хвост, погладила живот и воскликнула:
– Точно Мышка! Ну разве Львы такими бывают?
Лев удивился еще больше. От такого огромного удивления полностью проявилась в воздухе его морда. Но Лев этого не знал, ведь себя-то он видел хорошо, а что звери его не замечают – к этому он уже привык. Он еще раз посмотрел на свои огромные сильные лапы, повел в воздухе могучим хвостом, потряс гривой, почесал за ухом, задумался и проворчал:
– И все-таки Лев! И такими бывают…
Но Мышь не унималась. Она встряхнулась и пропищала:
– Но я-то знаю, что такими бывают только Мышки!
Лев от обиды даже мяукнул:
– Но я-то Лев! – и его силуэт проявился полностью.
И даже маленькая Мышка заметила, что она сидит у теплого бока огромного Видимого Льва… Мышка ощутила всю мощь зверя, но не успела испугаться, потому что в ее маленькой голове не помещались одновременно две мысли. Пока что ее голову занимало УДИВЛЕНИЕ. Мышь удивленно шепнула:
– Ты такой ВИДИМЫЙ!
Лев мурлыкнул и переспросил:
– Ты и правда меня видишь? А я вижу тебя… ты действительно настоящая Мышка!
Мышка покрутила усами:
– А ты заметил меня? Меня никогда никто не замечал, потому что я очень маленькая и незаметная Мышка.
– Ты очень заметная мышка! Ты настоящая Мышка, которая умеет ВИДЕТЬ! И я всегда буду рад видеть и замечать тебя в своей тени.
Так подружилась эта странная парочка, и когда, гуляя по лесу, они шли вместе, все замечали и Видимого Льва, который менял цвет в зависимости от эмоций и мыслей, и маленькую, но очень Заметную Мышку, которая, надо же, гуляла вместе с таким Львом и не боялась. И никто больше не наступал на львиные лапы…
