Хьюстону понижен рейтинг
Агентство по охране окружающей среды опубликовало список городов с наибольшим числом энергоэкономичных зданий. Хьюстон по-прежнему входит в первую десятку, но конкуренция в этой сфере становится более ожесточенной.
В этом году такой список публикуется в третий раз. По результатам 2008 года Хьюстон был на третьем месте со 145 зданиями, получившими сертификацию Energy Star. В 2009 году город переместился на 6-е место, а в прошлом году Хьюстон занял уже только седьмую позицию со 175 сертифицированными зданиями. Идея энергоэффективности городских строений становится все более популярной, и в этом причина снижения рейтинга Хьюстона. Хотя здесь и добавилось зданий со сниженным энергопотреблением, в других городах число таких строений растет еще быстрее.
Здания, сертифицированные Energy Star, используют примерно на 35 процентов меньше электроэнергии и испускают на 35 процентов меньше углекислого газа. Налицо тесное соперничество между городами Америки по этим показателям. В 2008 году только два города из первой десятки имели более 150 зданий с сертификацией Energy Star. Сегодня девять из десяти городов имеют такое количество зданий. Даллас со 148 энергоэффективными строениями с трудом попал в число первых десяти городов. С 2009 года количество зданий со сниженным энергопотреблением увеличилось на 60 процентов.
Хьюстон организует свой собственный Mardi Gras
Недавно закончилось ежегодное празднество Mardi Gras в Галвестоне. Это событие привлекает на остров тысячи людей и дает серьезный толчок местной экономике. На следующий год в празднование включается и Хьюстон. Первый хьюстонский фестиваль Mardi Gras намечен на февраль 2012 года.
Mardi Gras Галвестона отметил в этом году свой сотый день рождения. В 2012 году Хьюстон отпразднует первый. После урагана Катрина в Хьюстон переселилось много жителей Нового Орлеана, что явилось дополнительным стимулом для организации такого праздника в городе. Большая часть средств от Mardi Gras будет направлена на стипендии студентам Хьюстона.
Новый фестиваль уже имеет свой лейтмотив. Это песня «I Am Creole», написанная жительницей Нового Орлеана Ашли Форестер (Ashley Forrestier), эвакуировавшейся во время урагана и теперь проживающей в Хьюстоне. Детали фестиваля еще находятся в стадии разработки. Организаторы надеются, что им удастся создать в Хьюстоне новый праздник для всей семьи, который станет традиционным.
В городе ощущается нехватка лекарств
Люди с хроническими заболеваниями, которым требуются специальные лекарства, уже сталкиваются с нехваткой таких препаратов в Америке. Дефицит ощущается и в Медицинском центре Техаса в Хьюстоне.
Техасский Медицинский центр – один из самых известных в мире. Но даже здесь бывает трудно получить определенные лекарства. Нехватка медикаментов обнаруживается вдруг, без предупреждения со стороны фармацевтических компаний: просто в какой-то момент оказывается, что то или иное заказанное лекарство не поступает. Один из примеров – специальное лекарство, использующееся для борьбы с лейкемией. Это средство очень успешное, и в случае нехватки его практически нечем заменить, другие препараты далеко не так эффективны.
Трудно поверить, что в самой большой и могущественной стране мира действительно может быть дефицит лекарств. Существует много теорий, почему это происходит. Одна из возможных причин – в том, что фармацевтические производства находятся за пределами США; другая связана с экономическими вопросами. Производство и хранение лекарств стоят больших денег. Медикаменты, в большом количестве скапливающиеся у производителей либо в госпиталях, приносят убытки. Задача в том, чтобы ускорить продвижение партий лекарств и избежать их продолжительного нахождения в каком-либо одном месте.
По стране, по меньшей мере, несколько смертей связано с нехваткой лекарств, поскольку многие из дефицитных препаратов используются для лечения рака. Так как нехватка жизненно важных медикаментов вызывает возмущение граждан, Конгресс рассматривает новый законодательный проект, по которому все фармацевтические компании будут обязаны заранее информировать Федеральное управление США по контролю качества лекарств и продуктов питания ( FDA) в случае сокращения или прекращения производства определенных лекарств.
Новый Центр чрезвычайных ситуаций на ядерной электростанции в южном Техасе
Ядерный кризис в Японии вновь всколыхнул по всему миру дебаты о безопасности программ развития ядерной энергетики. Вблизи Хьюстона в графстве Матагорда расположен ядерный реактор South Texas Project (STP). Там недавно открылся новый объединенный Центр информации и контроля за чрезвычайными ситуациями.
Новый комплекс площадью 8000 кв. футов будет функционировать эффективнее, чем существовавшая ранее система. Прежде центр информации и центр по чрезвычайным ситуациям располагались в разных местах. Сосредоточение их в одном здании даст возможность более оперативно доносить информацию до жителей. Здесь будут собираться представители всех местных, штатских и федеральных агентств, ответственных за управление чрезвычайными ситуациями, а также пресса.
Существует ряд различий в конструкции между ядерными реакторами STP и Фукушима в Японии. У японского реактора было две запасные системы охлаждения, обе из которых вышли из строя. У STP таких систем три – больше, чем у любой другой ядерной электростанции в стране. STP может выдержать штормовую волну высотой до 41 фута. Стена воды, сокрушившая реактор в Японии, была около 33 футов высотой. Кроме того, STP не находится в сейсмоопасной зоне.
Как бы ни были убедительны заверения представителей STP о полной безопасности их установок, ядерная катастрофа в Японии подняла много вопросов о целесообразности расширения американской ядерной программы. С момента катастрофы на Three Mile Island в 1979 году Комиссия по регулированию ядерной энергетики не разрешала строить ни одного нового ядерного реактора. Сейчас STP ждет разрешения на строительство еще двух реакторов, но эти планы могут быть остановлены в зависимости от последствий ядерной катастрофы в Японии.
В Хьюстоне будут созданы два новых административных района
Последняя перепись населения Хьюстона показала, что число жителей города превышает ныне 2,1 миллиона человек. Такой прирост вызывает необходимость создания двух новых округов – J и K. Перед тем как определить границы этих округов, хьюстонская администрация заинтересована и хочет услышать мнения и предложения горожан.
Сейчас проходят встречи представителей мэрии с жителями города. Первая встреча прошла 22 марта. Вторая состоится в понедельник 28 марта по адресу: Jefferson Davis High School – 1101 Quitman Street Houston, Texas 77009; начало в 6:30 вечера.
Новая выставка в Музее изобразительных искусств
И снова событие, которое, несомненно, порадует любителей живописи. В хьюстонском Музее изобразительных искусств 20 марта открылась новая интересная выставка – «Искусство неоклассицизма 18 века». Экспозиция подготовлена хьюстонским музеем совместно с парижским Лувром. Однако на выставке представлены работы не только из этих двух музеев. Здесь можно увидеть полотна из музея Толедо (Испания), Национальной галереи Шотландии (Эдинбург), Национальной галереи Вашингтона, музея Метрополитен и других известных коллекций.
Кроме живописи, в экспозиции – графика, скульптура и предметы интерьера. Выставка расположилась в нескольких залах. Проходя по ним, зритель имеет прекрасную возможность проследить развитие неоклассического стиля в 18-ом веке. А сопровождающие предметы искусства подписи и текст на стенах дают представление о связи этого художественного направления с философскими воззрениями того времени. Выставка продлится до 30 мая.
