РЕКОРД ПО ОБЩЕМУ КОЛИЧЕСТВУ РАБОЧИХ МЕСТ
Губернатор Грег Эбботт отметил растущую рабочую силу штата и сильную экономику после последнего отчета о занятости от Комиссии по трудовым ресурсам Техаса.
Отчет показывает, что Техас снова 16-й месяц подряд побил небывалый рекорд по общему количеству рабочих мест в январе.
С учетом того, что в январе работодатели Техаса добавили 48600 рабочих мест в несельскохозяйственном секторе, общее количество рабочих мест в Техасе достигло нового исторического максимума в 13782300 человек.
«Техас действительно является экономическим двигателем Америки, поскольку мы продолжаем бить наш рекорд по общему количеству рабочих мест уже 16 месяцев подряд, — сказал губернатор Эбботт. — Постоянный и сильный рост рабочих мест в Техасе, несмотря на неоднозначные экономические перспективы на национальном уровне, является свидетельством силы многообразной экономики нашего штата и нашей квалифицированной и растущей рабочей силы.
На этой законодательной сессии мы продолжим строить Техас завтрашнего дня, снижая налоги на недвижимость и инвестируя в развитие рабочей силы, модернизацию инфраструктуры и инструменты стратегического экономического развития. Работая вместе, мы сделаем так, чтобы Техас оставался непоколебимой силой в стране и в этом мире».
С января 2022 года по январь 2023 года в Техасе было создано 654100 рабочих мест, что означает годовой прирост в 5%. Это превышает
ГАЗОВЫЕ КОМПАНИИ МОГЛИ МАНИПУЛИРОВАТЬ РЫНКОМ ВО ВРЕМЯ ЗАМОРОЗКОВ
Бывший трейдер Enron подает в суд на некоторые из крупнейших энергетических и финансовых компаний страны, утверждая, что они перенаправили поставки природного газа и прекратили производство в рамках схемы искусственного повышения цен в преддверии зимнего шторма 2021 года, в результате которого погибло около 200 человек и миллионы техасцев остались без электричества.
В иске, поданном в окружной суд округа Харрис в прошлом месяце, компания CirclesX Recovery, которая представляет тысячи потребителей энергии Техаса, утверждает, что такие компании, как Energy Transfer, Kinder Morgan, BP, Conoco Phillips и CenterPoint Energy, участвовали в схеме отключения производства газа или перенаправления запасов на хранение за несколько дней до наступления отрицательных температур, которые в конечном итоге выведут из строя энергосистему Техаса.
Когда затем цены на газ поднялись в сотни раз по сравнению с нормальным уровнем, утверждается в жалобе, ряд компаний проинформировали клиентов, с которыми у них были контракты на продажу газа по фиксированной цене, о том, что они не могут осуществить поставку, что позволило им продавать свой газ на спот-рынках и получить миллиарды долларов прибыли.
Потребители не только остались с огромными счетами за электроэнергию и газ, которые нужно было оплатить после зимнего шторма, но и решение государства выпустить облигации для погашения долгов газовым компаниям добавило около $10 в месяц к дополнительным платежам за электроэнергию.
Группу истцов возглавляет Эрик К. Симпсон, владелец хьюстонской информационной компании CirclesX и бывший торговый директор Enron.
Иск CirclesX готовился годами.
ЗАКОНОПРОЕКТ, ОБЪЯВЛЯЮЩИЙ НЕЗАКОННОЕ ГОЛОСОВАНИЕ УГОЛОВНЫМ ПРЕСТУПЛЕНИЕМ
Сенат Техаса принял Сенатский законопроект 2, который ужесточает наказание за незаконное голосование в штате до тяжкого преступления второй степени.
Законопроект, который республиканский вице-губернатор Дэн Патрик счел главным приоритетом на законодательной сессии в этом году, изменит действующий закон штата, принятый в 2021 году, согласно которому незаконное голосование признается правонарушением класса А.
Голосование в понедельник было разделено между партийными линиями: 19 республиканцев проголосовали за эту меру, а все 12 демократов проголосовали против. Законопроект теперь переходит на рассмотрение Техасской палаты.
ИЗЛИШКИ ДЕНЕГ МОГУТ СОХРАНИТЬ ПАРКИ
Предлагаемый законопроект штата призывает к созданию Техасского фонда сохранения земель и водных ресурсов, который будет использовать излишки денег для расширения общественных парков и сохранения водных ресурсов.
Член палаты представителей от республиканского штата Джастин Холланд из Рокуолла в этом месяце подал законопроект 3165 Палаты представителей, чтобы взять 2 миллиарда долларов из фонда на черный день Техаса, который, как ожидается, достигнет $27,1 миллиарда в бюджете на следующие два года, для создания фонда.
Почему это важно: Техас занимает 35-е место в стране по площади государственных парков на душу населения, и, по прогнозам, в ближайшие десятилетия он не сможет удовлетворить потребности растущего населения в воде. Менее 3% земли Техаса защищены парками и лесами.
Прогнозируется, что водоснабжение штата сократится на 18% к 2070 году, в то время как рост населения, как ожидается, приведет к увеличению спроса на 9% за тот же период времени, согласно отчету Института государственной политики Бейкера Университета Райса и беспристрастного аналитического центра Texas 2036.
Администраторы нового фонда смогут выделять гранты на создание новых парков, проекты по восстановлению мест обитания диких животных и усилия по улучшению качества воды или увеличению стока рек.
Если законопроект будет принят, поправка к конституции, создающая фонд, будет вынесена на ноябрьское голосование.
Мы уже писали, что тем временем застройщик из Далласа планирует превратить парк штата Fairfield Lake State Park между Хьюстоном и Далласом в эксклюзивный закрытый комплекс и продавать воду из озера городам Северного Техаса.
СТРОИТЬ БОЛЬШЕ ЖИЛЬЯ
Поскольку Техас борется с исторически высокими ценами на жилье и арендной платой, законодатели штата могут попытаться смягчить кризис доступности предложениями, основанными на простой идее: стройте больше домов, и затраты снизятся.
Законодатели Техаса внесли на этой законодательной сессии несколько законопроектов, направленных на ускорение строительства новых домов и квартир. Некоторые из них позволили бы строителям использовать меньше земли для строительства домов на одну семью, помогли бы им быстрее получить местные разрешения и затруднили бы объединениям соседей блокирование новых жилищных проектов.
Как именно дебаты о стимулировании жилищного строительства будут разыгрываться в Законодательном собрании — если они вообще наберут обороты — еще неизвестно. Это может стать ожесточенной борьбой между сторонниками строительства большего количества жилья и объединениям соседей, которые категорически против. Но это также может оказаться редким двухпартийным делом, которое привлекает поддержку как демократов, так и республиканцев.
Все большее число экспертов в области жилищного строительства считают, что общенациональная нехватка домов и квартир всех типов в сочетании с высоким спросом вызвала огромный скачок стоимости жилья.
Наиболее остро эту нехватку ощущают малообеспеченные домохозяйства. Техас потерял почти половину своего жилья с низкой арендной платой за последнее десятилетие, из-за чего семьям с низким доходом стало еще труднее найти жилье, которое они могут себе позволить. Согласно оценкам Национальной жилищной коалиции с низким доходом, в штате наблюдается один из самых больших разрывов в стране между количеством домохозяйств, считающихся с чрезвычайно низкими доходами, и количеством доступного жилья. На каждые 100 домохозяйств с крайне низким доходом приходится 25 доступных для сдачи в аренду квартир.
Хотя в Техасе строится больше домов, чем в любой другой части страны, среди защитников жилищного строительства, строителей и экспертов по недвижимости существует широкий консенсус в отношении того, что штат просто не строит достаточно, чтобы не отставать от быстро растущего населения и экономического роста.
Согласно одной оценке, в 2019 году Техасу требовалось на 330000 домов больше, чем было — дефицит уступает только Калифорнии.
Эта потребность возросла за последние два года, когда в штат устремились сотни тысяч новых жителей. Миллениалы и корпоративные покупатели, желающие приобрести дома, увеличили спрос на ограниченное предложение жилья и подняли цены на жилье и арендную плату в Техасе до исторического максимума.
Некоторые опасаются, что если жилищное строительство не увеличится, Техас, который, как ожидается, к концу десятилетия получит почти 1,6 миллиона новых жителей, может оказаться в той же лодке, что и Нью-Йорк и Калифорния: столкнется с еще более высокими ценами на жилье и потеряет свой статус доступного штата, что является одной из главных достопримечательностей для людей и корпораций, переезжающих сюда.
ОСВОБОЖДЕНИЕ ОТ НАЛОГОВ ТОВАРОВ ЖЕНСКОЙ ГИГИЕНЫ
Техас как никогда близок к освобождению тампонов и прокладок от налога с продаж.
Член палаты представителей штата Donna Howard, демократ из Остина, представила на прошлой неделе законопроект, который освобождает от налога с продаж товары для менструального цикла, а также подгузники, салфетки и ряд товаров для беременных.
Ховард и другие представители обеих партий вносили аналогичные предложения на нескольких законодательных сессиях подряд, но они не получили поддержки в Капитолии, контролируемом Республиканской партией.
Что же изменилось?
Прошлогоднее решение Верховного суда США по делу Dobbs. Постановление означало, что аборты в Техасе были практически полностью запрещены, и республиканские политики были обеспокоены тем, что они оттолкнут женщин-избирателей из пригородов.
После решения Верховного суда прошлым летом главный финансист штата, председатель финансового комитета Сената, вице-губернатор и губернатор — все республиканцы — заявили, что поддерживают освобождение продуктов менструального цикла от налога с продаж.
В прошлом месяце спикер Палаты представителей также назвал освобождение товаров женской гигиены и подгузников от налогов с продаж одним из своих приоритетов.
Аргументируя эту меру, Ховард также указала на рекордный профицит бюджета — $32,7 миллиарда, — который находится в распоряжении законодателей.
По оценкам Управления главного финансиста, налог с продаж на средства женской гигиены приносит около $28,6 миллионов в год.
Средняя стоимость менструальных продуктов составляет около $20 за цикл, по оценке Национальной организации женщин в 2021 году.
