Рост населения в графстве Харрис
В соответствии с отчетом Бюро переписи населения, население графства Харрис увеличилось более чем на 2 миллиона за 48 лет. Это второй после графства Лос-Анджелес показатель роста населения в стране.
В период с 1960 по 2008 год в графство Харрис, где Хьюстон-самый крупный город, переехало более 2,7 миллиона человек. По данным Бюро переписи, в 2008 году в графстве проживало 4 млн. человек.
Население Техаса, проживающее в прибрежных районах, также увеличилось за 48-летний период и составляет 2 процента от общего числа проживающих в прибрежных зонах в стране.
Из трех прибрежных регионов – Тихоокеанского, района Мексиканского залива и Атлантического – только в регионе Мексиканского залива в период с 2000 по 2008 год наблюдалось положительное сальдо внутренней миграции.
Бывший студент муниципального колледжа Хьюстона – пособник Талибана
27 мая суд признал бывшего студента муниципального колледжа Хьюстона виновным в сговоре с целью передачи денег Талибану, а также в незаконном хранении оружия.
Аднан Бабар Мирза (Adnan Babar Mirza), тридцатитрехлетний палестинец, родившийся в Кувейте и находящийся в США по студенческой визе, был признан виновным по двум пунктам обвинения в заговоре и по семи пунктам обвинения в нарушении правил хранения огнестрельного оружия. В случае вынесения приговора 10 сентября ему грозит до 20 лет тюрьмы.
Прокуроры сообщили присяжным, что Мирза незаконно владел оружием и использовал его во время военных тренировок в техасских лесах, готовясь помогать противникам США в Афганистане; он также работал над передачей сотен долларов Талибану.
Адвокат подсудимого заявил после суда, что его клиент намерен подать аппеляцию. Адвокат также сказал, что Мирза был хорошим студентом и что он регулярно помогал хьюстонским бездомным.
По словам прокуроров Мирза признался, что работал в магазине с нарушением студенческой визы.
В обвинении говорится о 900 долларах, которые Мирза собрал для передачи бойцам Талибана или их семьям.
Адвокат подчеркнул, что хотя его клиент выражал гнев по поводу действий США за рубежом и по поводу военных жертв, но собранные им деньги предназначались для семей, женщин и детей, пострадавших от войны, а не для милитаристских групп, поддерживающих Талибан.
Организации, обеспечивающие питанием детей во время летних каникул
Тысячи хьюстонских детей школьного возраста получают бесплатные завтраки и ленчи ежедневно в течение учебного года. Но во время летних каникул для многих из них риск остаться голодными увеличивается.
По словам представителя хьюстонского благотворительного продовольственного фонда, именно летом дети из малоимущих семей могут голодать. Фонд – одна из нескольких организаций, занимающихся обеспечением питания детей в Хьюстоне. В программе также участвует Хьюстонский школьный округ.
В летние месяцы Хьюстонский школьный округ вновь предлагает бесплатные ленчи и завтраки в более чем 200 местах.
По статистике, 47 процентов детей в Хьюстоне живут на уровне или за чертой бедности. Это означает, что многие из них будут голодать. Однако летняя программа не требует подтверждения уровня дохода для получения питания. Любой ребенок, пришедший в пункт питания, будет накормлен. Прошлым летом было организовано 430 пунктов питания. Техас отстает от других штатов в организации питания детей, поэтому желательно было бы еще увеличить количество таких мест.
Хьюстонский школьный округ начнет обслуживать детей, начиная с пятницы 4 июня.
Список хьюстонских школ, участвующих в программе, можно найти здесь: http://app1.kuhf.org/houston_public_radio-news-display.php?articles_id=1274826148
Зловоние на юго-западе Хьюстона
Незаконный выброс отходов считают причиной неприятного запаха, распространившегося на прошлой неделе в юго-западной части города.
Первые сообщения о гнилостном запахе начали поступать от жителей во вторник 25 мая. Вначале предполагалось, что причина запаха – возможная утечка газа. Также в качестве источника называлась станция очистки сточных вод, расположенная на Bellaire Boulevard. Но позже обе эти причины были исключены.
В четверг, 27 мая Управление общественных сооружений Хьюстона начало проверку компании Downstream Environmental, находящейся на Walnut Bend Lane рядом с Westpark Drive.
Представители компании заявили, что кто-то произвел незаконный выброс сильно пахнущего вещества на их территории, но всю ответственность с компании за это сняли. Предполагается, что выброшенное вещество, распространяющее запах – альдегид или эфир.
Отдел полиции по экологическим преступлениям проводит расследование.
Ожидается активный сезон ураганов
По прогнозам организации National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), атлантический сезон ураганов в этом году ожидается чрезвычайно активный. Говорится о возможности 14 – 23 сильных штормов, которые могут включать до 14 ураганов. Из них до 7 могут оказаться очень серьезными, с силой ветра не менее 111 миль в час. По словам профессора океанографии университета Rice Джона Андерсона, точно предсказать число сильных океанических штормов все еще очень сложно, несмотря на улучшение приборов прогнозирования. Однако профессор считает, что следует серьезно отнестись к предупреждениям NOAA.
В прогнозе NOAA говорится, что эффект Эль-Ниньо – теплое океаническое течение, возникающее время от времени вдоль берегов Эквадора и Перу в конце декабря – вызывает резкое изменение погодных условий во всех частях света. Теплая вода обычно способствует ураганам. Сезон ураганов в прошлом году был не слишком насыщенным, с девятью тропическими штормами, и только двумя серьезными ураганами. Ни один из этих штормов не нанес ущерба прибрежной зоне Мексиканского залива.
Карта ураганов отслеживает степени риска
Уезжать или оставаться? С началом сезона ураганов хьюстонцы начинают задаваться этим вопросом. Ответ на него не всегда очевиден, если, конечно, шторм не движется прямо на вас. Группа ученых университета Rice разрабатывает механизм, который поможет жителям сделать выбор.
Официальные приказы об эвакуации базируются только на данных о направлении штормового ветра и морских волн, поэтому они не очень полезны для людей, не живущих непосредственно на побережье. Исследователи хотят дать жителям Хьюстона информацию и о других опасностях ураганов, привязанную к конкретному дому.
Степени риска обозначаются цветами: самый низкий уровень – зеленым, средний уровень – желтым и, наконец, самый высокий уровень риска – красным цветом.
Создан сайт Mystormrisk.com. Введя свой адрес, можно посмотреть риск ущерба от ураганного ветра, от возможного затопления, а также вероятность отключения электричества в вашем доме. Ученые университета Rice использовали данные отдела оценки недвижимости для каждого дома в округе Харрис, такие, как высота, материал кровли, возраст и т.д.
Для определения риска затопления исследователи сосредоточились на зонах рядом с речками (bayous). Чтобы оценить риск потери электропитания, анализируется, как быстро восстанавливалась электроэнергия в данном районе в прошлом. Но в настоящее время на сайте пока нельзя получить информацию по отдельному дому – только в среднем по кварталу. Причина заключается в защите частной информации. Владельцы дорогих домов беспокоятся по поводу доступности данных об их собственности на открытом сайте; они не хотят, чтобы страховые компании имели доступ к этой информации.
Исследователи намерены создать систему, позволяющую домовладельцам видеть свою информацию, не делая в то же время ее открытой для всех. Но существует и другая проблема. Как уберечь людей от излишней паники, когда они видят красный цвет, и предостеречь от полной успокоенности, когда они видят зеленый? Координатор городского отдела по чрезвычайным ситуациям сказал, что отдел будет продвигать сайт тогда, когда на нем будут размещены все данные о степени риска. Информация должна быть ясной, четкой и понятной; в противном случае ситуация не улучшится, а наоборот, ухудшится.
Поскольку сайт требует доработки, он не будет полностью внедрен в этом году. Однако в будущем ученые надеются, что он поможет горожанам принимать более разумные решения в критических ситуациях.
Пополнение в зоопарке Moody Gardens
В зоопарке Moody Gardens появился новый житель: калифорнийский морской лев по имени Dino. Он прибыл в Галвестон из зоопарка Henry Doorly, штат Омаха. Родился Dino в зоопарке Бронкса. Сейчас он весит 780 фунтов. Посетители зоопарка могут наблюдать за дрессировкой зверя во время кормежки три раза в день.
Dino уже знает несколько действий, но ему потребуется время, чтобы научиться распознавать и отвечать на сигналы, которые подают работающие с ним биологи.
Для того чтобы увидеть Dino, не обязательно ехать в Галвестон. В Moody Gardens есть веб-камера, позволяющая видеть морских львов, не выходя из дому.
