У нас штрафуют!
Исследование службы новостей CNBC и вебсайта speedtrap.org утверждает, что Остин – на втором месте в стране по так называемым «speed trap» – местам, где ограничение скорости существенно ниже, чем требуется на самом деле для обеспечения безопасности движения. По данным вебсайта speedtrap.org, сейчас в городе 189 «ловушек» для слишком торопливых автомобилистов. Водители, поделившиеся своим опытом езды по столице Техаса, утверждают, что чаще всего ловят за превышение скорости на южной и северной окраине города и в пригородах.
При этом остинская полиция довольно строга, и автомобилисты заявляют, что здесь могут оштрафовать как за превышение скорости на 3-4 мили в час в школьной зоне (ограничение 20 миль в час), так и за превышение на те же 3-4 мили в час на скоростном шоссе, где ограничение составляет 70 миль в час.
Впрочем, другие техасские города тоже отличились. Даллас занял 8-е место в этом рейтинге с 156 «ловушками».
Ну а на первом месте – Хьюстон (373 «ловушки»).
Квартиры дорожают
Неудивительно, что в Техасе самые высокие цены на аренду квартир в Остине. Однако по данным нового исследования A.L.N. Apartment Data, стоимость аренды квартир в Остине еще и растет быстрее, чем в любом другом техасском городе. Агентство считает, что с прошлого января по нынешний расценки на аренду квартир подскочили на 6,5%. Это более чем вдвое превышает рост цен на съем жилья в Далласе, Форт-Уэрте и Хьюстоне за это же время.
Специалисты по недвижимости утверждают, что такой рост цен связан с активным рынком рабочих мест в городе. Кроме того, многоквартирных жилых комплексов в Остине не так много, как в других крупных техасских городах и в целом по стране.
Новый жилой комплекс для студентов
Компания Crescent Resources, в прошлом году избежавшая банкротства, начинает новый проект в Остине: около западного студенческого городка Техасского университета недалеко от угла West 25th и Longview будет построен жилой комплекс для студентов на 167 квартир и 477 человек.
В комплексе на 1,6 акрах земли будет расположен бассейн, кафе для студентов и комната отдыха. Кроме того, в комплексе разместятся квартиры с одной, двумя и четырьмя спальнями.
На электростанцию подали в суд
Три техасские организации по защите окружающей среды подали в суд на Остинскую угольную электростанцию. По мнению защитников природы, эта электростанция нарушает федеральный акт о защите чистого воздуха.
Экологи считают, что электростанция, принадлежащая Управлению водных ресурсов бассейна Колорадо, увеличила производственные мощности, при этом не улучшив систему очистки воздуха. В результате загрязнение воздуха усилилось, что сказалось на окрестной растительности: у фермеров, чьи ранчо расположены недалеко от электростанции, погибли плантации орехов-пеканов.
Осторожно, фестиваль!
В Остине проходит фестиваль «South by Southwest», а это значит, что у городской полиции хлопот прибавится.
Полицейские напоминают: во время крупных фестивалей в городе обычно существенно растет число вызовов из-за угона машин. Как ни странно, примерно половина таких вызовов – от водителей, которые не помнят, где именно они запарковали автомобиль.
При этом, как правило, вызванный полицейский обнаруживает машину, припаркованную в совершенно другом месте, нежели указано в жалобе. Или же свое авто находит сам незадачливый водитель на следующее утро, прогулявшись по опустевшему центру города.
В 2010 году в центре города было 139 вызовов по поводу угона машины. Полиция просит: пожалуйста, паркуя машину в центре города, запоминайте, куда именно вы ее поставили.
Исторический дуб гибнет
Гигантский дуб, более 200 лет растущий в исторической зоне Laguna Gloria’s Driscoll Villa в Остине, погибает из-за грибкового заболевания.
Директор зоны-музея Judith Sims сообщила, что музей уже потратил 21000 долларов, пытаясь сохранить дерево. Однако специалисты Bartlett Tree Experts заявили, что сохранить дуб, растущий тут со времен, когда владельцем поместья был один из отцов-основателей Техаса Стефен Остин (Stephen F. Austin), не представляется возможным. Корни дерева пострадали от грибковой инфекции, эта болезнь, к сожалению, не лечится, и теперь дерево может рухнуть в любой момент, если его не срубить.
Сохранить животных
Остинский приют для животных Town Lake Animal Center достиг хороших результатов: теперь 92% зверей, попавших в приют, находят новых владельцев, и только 8% все еще усыпляют. Цель Остина – стать «No-Kill City», городом, в котором животных в приютах не усыпляют. Пока что столица Техаса – единственный крупный город штата с таким показателем. Городскому приюту в программе сохранения животных помогает общественная организация «Austin Pets Alive».
Проверка проездных
В городе начато тестирование новых проездных пластиковых карточек агентства общественного трансопорта Capital Metro. Сейчас бета-тестерами новых абонементов стали 10 остинцев. 5 из них тестируют месячную пластиковую карточку на поездки в автобусе (например, на март), 5 – новый месячный абонемент, работающий с момента активации карты (если активировать 4 марта, годен до 4 апреля).
В будущем новые пластиковые карточки планируют также использовать для приобретения годовых абонементов и билетов на городские поезда и автобусы со скидкой.
Парковка в центре стала платной
Городской совет Остина принял план, по которому парковка в вечерние часы и в выходные в центре города стала платной. С августа парковка с вечера до полуночи в районе от улицы Cesar Chavez до 10-й улицы будет стоить 1 доллар в час. Деньги будут направлены на новые дорожные знаки и уличную разметку.
Противники этого решения утверждают, что такая политика на руку платным гаражам и автостоянкам, однако работает против общественных организаций и туризма.
Новая развязка
На пересечении 290-й дороги и 71-го шоссе на юго-западе Остина в районе Oak Hil будет построена новая развязка. Сейчас обе перегруженные трассы контролируются двумя светофорами, однако в будущем старую развязку в форме буквы «Y» заменит новая, разделяющая оба шоссе.
Дорожные работы затронут не только нынешнее пересечение 290-й и 71-й магистралей, но и William Cannon Drive. Ремонт начнется в следующем году.
Первая заправка для электромобилей
Представитель городской электрокомпании Austin Energy заявил, что в городе заработала первая заправочная станция для электромобилей около штаб-квартиры Austin Energy на Barton Springs Drive. Всего в городе будут установлено 100 заправок для электромобилей. Для их использования вам понадобится карточка Austin Energy или кредитная карта. Расположение заправок – на вебсайте Austin Energy.
Сокращение расходов на службу «911»
Округ Тревис готовится к уменьшению финансирования службы 911 штатом. Сейчас округ планирует сэкономить около 5 миллионов долларов, закрыв несколько не слишком загруженных диспетчерских центров «911».
Представитель администрации Бетти Ворт (Betty Vort) заявила, что возмущена тем, что законодатели затронули 160 миллионов долларов, предназначенных на службу «911»: ведь эти деньги поступают от налогов на телефоны, введенные специально для финансирования службы «911».
Грузовикам – дешевле
Вскоре расценки на пользование платной 130-й магистралью и шоссе 45SE для грузовиков будут снижены. Техасская комиссия по транспорту проголосовала за введение 25% скидки для грузовиков на использование платных дорог. Представители Транспортного управления считают, что это заставит водителей грузовиков пользоваться полупустыми платными трассами вместо перегруженной дороги I-35 в центре Остина.
Бездомным будет разрешено сидеть и лежать на улицах
Город Остин изменил закон о бездомных,запрещающий им сидеть и лежать на улицах. По новому акту, бездомные инвалиды смогут сидеть и лежать в центре города. Новый закон также дает возможность бездомным, задержанным за нарушение запрета сидеть и лежать на улицах, для оправдания принести судье доказательства того, что во время ареста бездомный страдал от физических или психических болезней.
