Визит Президента Обамы в Техас
Во вторник, 10 мая, Президент Барак Обама начал свою поездку по Техасу – первую после президентской кампании 2008 года. Обама начал свой визит с посещения города Эль-Пасо и остановки на границе с Мексикой. Основным мотивом его выступлений в Эль-Пасо была иммиграционная реформа и безопасность границ.
По поводу иммиграционной реформы Президент сообщил, что хотя тут не достигнуто большого прогресса, он продолжает работать над вопросом. В ответ на обвинения в том, что обещания, данные им гражданам мексиканского происхождения в ходе предвыборной кампании, остались невыполненными, Обама перевел все стрелки на республиканцев, которые блокируют реформы в конгрессе.
В настоящее время, обсуждая иммиграционную реформу, Обама делает упор на ее экономическую выгоду более, чем на этическую сторону проблемы или даже безопасность. В своем выступлении он отметил, что иммигранты представляют собой значительную часть среди предпринимателей, а также владеют патентами, что способствует созданию новых предприятий и, соответственно, новых рабочих мест.
Посетив границу, Президент Обама подчеркнул, что правительство страны постоянно увеличивает количество пограничных войск, что привело к росту конфискации контрабандных товаров, включая и наркотики. Кроме того, он указал, что строительство ограждения вдоль границы практически закончено. По словам Обамы, граница в настоящее время является достаточно защищенной.
Республиканцы, в свою очередь, считают, что подобные высказывания Президента являются политической игрой, направленной на обеспечение голосов этой прослойки населения на выборах 2012 года. В настоящее время, когда республиканцы контролируют и Сенат, и Палату представителей, провести иммиграционную реформу будет еще сложнее. Напомним, что в 2010 году демократическая Палата приняла проект закона DREAM, который предлагал предоставить гражданство хотя бы тем лицам, которые были привезены в США детьми, но Сенат не пропустил этот закон.
В среду, 11 мая, Президент Обама посетил более дружественный демократический Остин, где провел несколько встреч с целью сбора средств на свою предвыборную кампанию 2012 года. В выступлениях Обама шутил, что рассматривает возможность баллотироваться в мэры Остина, так велика его любовь к этому городу.
Губернатор Рик Перри и Президент Обама не смогли договориться о том, где и на каких условиях встретиться, поэтому их встреча не состоялась. Обама пригласил Перри в Эль Пасо – встретить его в аэропорту. Перри попросил Обаму встретиться в более спокойной обстановке для обсуждения помощи после пожаров. Ни одна сторона не согласилась на предложение.
Во время визита Президент Обама не посетил ни одного места, где происходили пожары, несмотря на просьбы сенаторов Корнина и Хэтчисон, за что подвергся критике со их стороны.
“Верните работу в Америку, мистер Президент!”
– потребовал бы член техасской Комиссии по безработице Том Покен (Tom Pauken), если бы ему предоставилась возможность поговорить с Президентом США. По словам Тома, производство все больше и больше переносится в другие страны, например, в Мексику. Согласно газете “Эль-Пасо Таймс”, Мексика импортировала в Америку товаров на 1,1 миллиардов долларов больше, чем Америка в Мексику. Более того, при импорте товаров Мексика платит налогов на 16 процентов меньше, чем Америка. Поэтому неудивительно, что заводы и предприятия в США закрываются, и производство переносится в мексиканские города.
По мнению Тома Покена, причиной является несовершенная система налогов в Америке. Он считает, что настоящая система налогообложения предпринимателей поощряет долги (поскольку их можно списать с доходов) и наказывает капиталовложения, предоставление рабочих мест и накопления. Том предлагает облагать американские предприятия налогом в 8 процентов, независимо от доходов, вместо теперешних 35 процентов. При импорте товаров должен взиматься налог в том же количестве с импортирующей страны. При экспорте американских товаров предприятия должны получать налоговый кредит, который можно использовать для погашения причитающихся к выплате налогов.
Таким образом, по Тому Покену, промышленность в Америке начнет развиваться, и рабочие места вернутся в страну.
В Техасе не играют
Проект закона о легализации игровой индустрии в Техасе был существенно изменен: казино были изъяты из проекта. Остались только «однорукие бандиты» на ипподромах и в индейских резервациях. Автор проекта Майк Хамилтон (Mike Hamilton) не смог набрать достаточно голосов в поддержку проекта в начальной редакции.
Но даже и в такой «облегченной» форме закон вряд ли будет принят. Для того, чтобы одобрить этот проект, за него должно проголосовать как минимум две трети членов Палаты представителей и Сената Техаса. В этом случае в ноябре закон в качестве поправки к Конституции должен быть одобрен большинством граждан Техаса в дополнительном голосовании.
Изначальное предложение включало в себя открытие семи казино на территории Техаса, в том числе в Галвестоне и в Грэнд-Прейри (Grand Prairie).
Деньги на строительство скоростной железной дороги
В понедельник, 9 мая Техас получил 15 миллионов долларов на разработку проекта скоростной дороги, которая соединит Даллас-Форт-Уэрт и Хьюстон. Эти деньги Техасу удалось получить, после того как Флорида отказалась от 2 миллиардов долларов, предложенных этому штату на строительство скоростной дороги от Тампы до Орландо.
Дорога обеспечит работой многих жителей Техаса, а также существенно сократит время, затрачиваемое на поездки из северного Техаса в Хьюстон, и из Хьюстона в северный Техас. По этой дороге из Далласа в Хьюстон можно будет добраться за 80 минут.
В настоящее время начата разработка проекта, и наличествуют две точки зрения насчет того, где строить станции. Одна теория – соединить даунтауны Форт-Уэрта, Далласа и Хьюстона. Другая – соединить международные аэропорты Далласа-Форт-Уэрта и Хьюстона, откуда путешественники смогут выбраться, воспользовавшись общественным транспортом или взяв в аренду машину. Сторонники этой точки зрения указывают, что если скоростная дорога будет иметь много остановок, она перестанет быть скоростной.
Закон об иммиграционном статусе
Палата представителей Техасского правительства проголосовала за принятие закона о проверке иммиграционного статуса полицией в так называемых “городах-убежищах”, в число которых входят Даллас, Дентон, Форт-Уэрт и другие. Если этот закон получит большинство голосов в Сенате и будет подписан губернатором Перри, то полиция Техаса получит право спрашивать задержанных граждан об их иммиграционном статусе. В настоящее время в этих городах подобные вопросы полицией не задаются.
Сторонники закона, в основном республиканцы, считают, что подобные меры помогут в борьбе с нелегальными иммигрантами, особенно в городах-убежищах. Противники, в основном демократы, заявляют, что этот закон приведет к сегрегации по расовому признаку и будет отвлекать полицию от основной работы. Закон получил кодовое название “облегченная Аризона”.
Изменения в правилах получения права на ношение 
оружия
Техасский департамент безопасности объявил об изменении правил для получения права на ношение оружия – теперь отпечатки пальцев для проверки криминальной истории необходимо сдавать электронно. Отпечатки, полученные таким образом, получаются более качественными.
Департамент заявил, что для продления права на ношение оружия будут использоваться уже имеющиеся отпечатки. Снова сдавать отпечатки электронным образом придется только тем, у кого старые отпечатки не соответствуют требованиям по качеству.
Дополнительные сведения можно получить, пройдя по ссылке http://www.txdps.state.tx.us/administration/crime_records/chl/chlsindex.htm.
Дышать или не дышать?
Имеется в виду, в специальную трубку для определения степени опьянения. Причем дышать придется не всем, а только тем, кто уже привлекался к уголовной ответственности за управление автомобилем в нетрезвом состоянии. Подобный проект закона рассматривается на сессии правительства.
Если он будет принят, то бывшие нарушители должны будут подышать в специальный прибор, поставленный в их автомобиль. Если показание алкоголя в крови будет меньше чем 0,08%, то мотор заведется. Если больше, то не заведется. Сторонники этого закона заявляют, что после введения подобных мер в Аризоне количество пострадавших от пьяных водителей уменьшилось на 46%.
Противники же задают простой вопрос: что помешает человеку попросить кого-то другого подышать в прибор? Они считают, что способ борьбы должен быть таким – сажать людей в тюрьму и/или отбирать водительские права, лишая тем самым людей возможности использовать автомобиль.
На зарядку становись!
Каждое утро Вейн Кристиансен (Wayne Christiansen) дает такую команду своим соседям по дому для престарелых в Сан-Антонио. Пять дней в неделю этот 99-летний мужчина ведет получасовые занятия физкультурой. Вейн является самым старшим из проживающих в этом доме.
Эти занятия Вейн начал проводить несколько лет назад, причем делает он это на добровольных началах. По его словам, занятия физкультурой помогают ему оставаться активным. Хотя обычно Вейн пользуется специальным приспособлением для ходьбы – вокером, на занятиях он отставляет вокер в сторону. Зарядка обычно заканчиваются хоровым исполнением песен Фрэнка Синатры.
Работники дома приветствуют начинание, потому что возраст и активность Вейна помогают привлекать других обитателей дома заниматься физкультурой. Когда новоприбывшие заявляют, что они слишком стары для зарядки, их представляют Кристиансену. Узнав его возраст, пристыженная “молодежь” приходит на занятия.
После зарядки Вейн обычно расслабляется, играя в бильярд. Его сын, которому исполнилось 64 года, считает, что отец переживет его…
