Новое исследование, проведенное Техасским университетом в Остине, показало, что в ряде проб воды, взятых в районе Austin’s Colony, содержание свинца, железа, марганца и других тяжелых металлов превышало установленные нормативы. Результаты исследования прошли экспертную оценку и были опубликованы в конце прошлого месяца в научном журнале PLOS, выпускаемом некоммерческой организацией.
Эти данные — одни из первых независимых и подробных сведений о качестве воды в данном районе. Местные жители уже много лет конфликтуют с поставщиком воды — коммерческой компанией Texas Water Utilities, — обвиняя ее в предоставлении некачественных услуг по завышенным тарифам. Прежде чем просто открыть кран, жители Austin’s Colony платят базовый взнос в размере $59,39, что в семь раз превышает аналогичный тариф муниципальной службы Austin Water.
В рамках исследования ученые из Техасского университета опросили местных жителей и в период с апреля 2024 года по октябрь 2025 года взяли 100 проб воды в частных домах.Они также взяли пробы непосредственно из источников, используемых Texas Water Utilities, включая подземный водоносный горизонт и водоносный горизонт Carrizo-Wilcox Aquifer.
Согласно результатам исследования, три пробы прозрачной воды, не прошедшей домашнюю фильтрацию, превышали нормативы по содержанию свинца, установленные Всемирной организацией здравоохранения, Агентством по охране окружающей среды США или Техасской комиссией по качеству окружающей среды. В пробах воды, имевшей посторонний цвет, концентрация свинца и других тяжелых металлов — в частности железа, меди, а в некоторых случаях и мышьяка — была еще выше. Свинец относится к тем металлам, для которых не существует безопасной концентрации: любое его количество наносит вред организму человека.
В ходе опроса 100 местных жителей 70% сообщили, что сталкивались с проблемой изменения цвета воды, причем более половины отметили, что вода оставалась мутной или окрашенной в течение нескольких часов или даже дней. Почти половина участников опроса заявила, что подобные случаи происходят ежемесячно.
Жители также жаловались на жесткость воды. Хотя этот показатель не регулируется Агентством по охране окружающей среды (EPA) или Техасской комиссией по качеству окружающей среды (TCEQ), жесткая вода может выводить из строя бытовую технику, вызывать хронические кожные заболевания и делать волосы ломкими.
Жители надеются, что данное исследование станет поворотным моментом.
