ПОЛИЦИЯ ОБЪЯВЛЯЕТ ОБ ИЗМЕНЕНИИ ПОЛИТИКИ АВТОМОБИЛЬНЫХ ПОГОНЬ
Управление полиции Хьюстона объявило о радикальных изменениях в своей политике по преследованию автомобилей.
Это заявление было сделано после того, как расследование Houston Chronicle показало, что в результате погони полиции за пять лет сотни людей были ранены и более двух десятков убиты.
По данным расследования Андреа Болла и Кэролайн Гисольфи, с 1 января 2018 года по 31 декабря 2022 года в ходе полицейских преследований погибло 27 человек и не менее 740 человек получили ранения. За этот период полиция провела 6303 погони.
Новая политика запрещает полицейским участвовать в погонях за водителями, подозреваемыми в правонарушениях класса C. В эту категорию входят предполагаемые нарушения, такие как кражи и мелкие нарушения правил дорожного движения, и она является ведущей категорией преследований автомобилей HPD за последние пять лет.
Полицейским также запрещено преследовать людей, подозреваемых в ненасильственном правонарушении или по ордерам на нарушение правил дорожного движения.
Надзорные органы по-прежнему могут разрешить преследование подозреваемых, участвующих в активных расследованиях, или людей, ездящих с украденными номерными знаками или без них.
Согласно анализу Болла и Гисольфи, в 2023 году полиция совершала в среднем пять преследований в день, что намного выше, чем в других полицейских управлениях техасских городов сопоставимого размера.
За первые восемь месяцев 2023 года количество погонь уже выросло еще на 26%, что привело к многочисленным авариям, в которых погибли три человека и 170 получили ранения.
ПОЧЕМУ ДОРОЖАЕТ ВОДА
Выключите кондиционер, чтобы сохранить электричество в сети. Экономьте воду, пусть ваш газон станет коричневым. Что дальше — ходить на работу пешком, чтобы избавить наши улицы от выбоин?
Мы все еще находимся на втором этапе плана действий Хьюстона на случай засухи, но создается впечатление, что городские власти не делают свое дело должным образом. Город хочет, чтобы мы экономили воду, но почему они подолгу не устраняют утечки воды из прорванных труб?
В прошлом году утечки стоили Хьюстону 30 миллиардов галлонов пресной воды и около $150 миллионов потенциального годового дохода для системы водоснабжения, несмотря на то, что Отдел общественных работ Хьюстона, ответственный за их ремонт, более чем утроил финансирование ремонта труб.
В этом году было хуже, намного хуже. «Мы никогда не сталкивались с чем-то подобным», — сказал мне Рэнди Макки, главный операционный директор Отдела общественных работ. Город ожидает от 300 до 400 утечек в любое лето, но Общественные работы борются с 500 новыми утечками каждую неделю, начиная с августа. Они отчаянно проводят сортировку и нанимают подрядчиков, чтобы в первую очередь заняться наиболее уязвимыми районами — больницами, школами, диализными центрами.
Виновата ли в этом наша стареющая инфраструктура? Частично. Трубы становятся более хрупкими и подвержены поломке, когда срок их службы истекает. Вот почему Хьюстон, как и многие другие города США, провел последнее десятилетие, работая над заменой устаревших труб. Работа шла медленно; было обновлено менее 200 из наших 7600 миль труб.
Но даже новые трубы не решат проблему.
«Реальность такова: когда грунты движутся, не имеет значения, насколько старым или новым является что-то внутри них, — объяснил Макки. – Если оно будет двигаться вместе с грунтом, то может сломаться».
И, к сожалению, наша глинистая почва просто не может стоять на месте. Прогуляйтесь по окрестностям и убедитесь сами. Заметили трещины в земле? Именно здесь резкие перепады температуры привели к сжатию иссушенной почвы. А теперь представьте, какое давление и напряжение оказываются на трубы внизу.
Учитывая потепление нашей планеты, мы, вероятно, будем наблюдать, как каждое лето все больше и больше воды стекает в водосточную трубу, даже несмотря на то, что прогнозируемая потребность в воде резко возрастает. То есть, если мы не внесем серьезные изменения.
Трехлетнее исследование наших водопроводов, проведенное Университетом Хьюстона по заказу Общественных работ, показало, что, когда трубы прокладываются на несколько футов глубже — примерно на 6 футов, а не на 3 или 4 — и дальше от автомагистралей с интенсивным движением, они менее склонны к стрессу.
Хотя город рассматривает долгосрочные решения, рытье более глубоких траншей под прокладку труб будет стоить дороже. А следовательно, хьюстонцам будет становиться все труднее финансировать нашу систему водоснабжения.
В 2021 году городской совет утвердил самое существенное за последние десятилетия повышение тарифов на воду, поставив задачу поднять тарифы на 47% к 2026 году. И это помимо ежегодных повышений, вызванных инфляцией и ростом населения.
НОВЫЙ ФЕРМЕРСКИЙ РЫНОК В ДАУНТАУНЕ
Downtown District и Central City Co-Op открывают еженедельный субботний фермерский рынок, который продлится до 18 ноября в парке Market Square. Фермерский рынок Market Square Park предлагает свежие продукты, а также способствует увеличению пешеходного трафика в даунтауне, который до сих пор не достиг допандемийного уровня 2019 года.
Представители мэрии уверены в том, что фермерский рынок внесет свою лепту в то, чтобы люди хотели жить в даунтауне и проводить там свои выходные. Это определенно поможет поддержать дополнительную цель по увеличению общего пешеходного движения.
В 1800-х годах Market Square Park был местом, где располагалась мэрия, велась торговля и общественная деятельность. Раньше здесь также был продуктовый и рыбный рынок под открытым небом. Возрождая исторические традиции, на рынке будет представлена продукция ферм, расположенных в пределах 100 миль от даунтауна. В том числе продукты пчеловодства, фермерские куры и много другое. На рынке также будет звучать живая музыка, и будет приниматься SNAP EBT.
Рынок будет открыт с 9 утра до 1 дня по субботам до 18 ноября.
ПАРКИ MEMORIAL И BUFFALO BAYOU БУДУТ СОЕДИНЕНЫ
Менее 2 миль разделяют два самых больших и популярных парка Хьюстона. Но для городских велосипедистов и пешеходов прогулка между Buffalo Bayou Park и Memorial Park кажется долгим путешествием, полным опасностей. Вдоль речки нет тропы, а Memorial Drive, вдоль которой расположены дома и предприятия, загружена машинами. Получается, что два крупных парка соединяет только узкий тротуар.
Совет парков Хьюстона получит $8,1 млн, чтобы реализовать проект объединения парков в единую пешеходную систему. Проект Buffalo Bayou Greenway Connector был выбран для финансирования в рамках инициативы Places 4 People. В результате этого проекта будет выделено в общей сложности $170 млн на 32 различных инфраструктурных проекта. Среди них – ряд переходов под Brays Bayou, проекты пересечения улиц и тротуаров, дренаж проезжей части, общественные парки и автобусные остановки METRO.
Соединение Buffalo Bayou Park и Memorial Park является «несложным» в городской сети маршрутов, которая в последние годы постепенно расширялась. Оба парка включают хорошо используемые пешеходные дорожки, но между ними остается промежуток чуть более 1 мили, который и будет достроен в ближайшее время.
ВЫЖИВУТ ЛИ ДЕРЕВЬЯ В ПАРКЕ МЕМОРИАЛ
Все мы помним, как в 2011 году большое количество деревьев в парке Мемориал погибли от засухи. Представители заповедника Мемориального парка заявили, что были приняты меры, чтобы сделать растительность парка более устойчивой к засухе и жаре. Пока что они не верят, что будут такие потери, как от засухи 2010/2011 года.
Экстремальная жара и отсутствие дождей в 2011 году привели к гибели десятков тысяч деревьев в Мемориальном парке. Это также было результатом того, что деревья подошли к концу своей естественной жизни, поскольку многим было по 100 лет. Техасская лесная служба A&M сообщила, что тогда в результате засухи погибло 301 миллион деревьев по всему штату.
Десятилетний план, созданный после гибели деревьев в 2011 году, обещал диверсификацию растительности парка и пересадку тысяч деревьев, чтобы они лучше выдерживали высокие температуры. План включает в себя удобрение почвы в парке в определенное время года, чтобы помочь парку лучше управлять и очищать ливневые воды, а также улавливать больше углерода.
Этот год пока что идет вровень с 2011 по количеству дней с температурой в 100 градусов в истории Хьюстона. Но в отличие от 2011 года весна была исключительно влажной, поэтому засуха в этом году продолжалась меньше времени, сказал метеоролог Джастин Баллард.
Невилл Манн, ведущий арборист местной компании по обслуживанию деревьев ArborTrue, сказал, что большинство звонков, которые он получает в эти дни, связаны с проблемами засухи. Он сказал, что в этом году стал свидетелем необычно большого количества гибели деревьев Холли (их еще называют остролист).
Наиболее распространенными деревьями в Мемориальном парке являются сосна лоблолли, ивовый дуб, вяз крылатый и водяной дуб.
«Многие деревья сейчас находятся в бедственном положении из-за засушливых и жарких летних условий, – сказал представитель Охраны природы. – Мы не будем знать, как засуха повлияет на деревья с точки зрения выживания в течение некоторого времени».
ДОРОЖНОЕ ТАБЛО ВЫСВЕЧИВАЛО НЕЦЕНЗУРНУЮ ФРАЗУ
На одном из самых оживленных перекрестков города, на пересечении Westheimer и Montrose Boulevards, в понедельник утром, 12 сентября, красовалась нецензурная элекронная надпись: «DUE TO WEATHER… GO F–K YOURSELF».
Мизанур Рахман из Houston Landing впервые опубликовал фотографии сообщения на X, ранее известном как Twitter, около 8:15 утра в понедельник утром. На знаке все еще отображалось то же сообщение более двух часов спустя.
По словам сотрудника Хьюстонских общественных работ, оборудование, которое контролирует сообщение, отображаемое на электронных дорожных знаках, заперто внутри коробки, прикрепленной к знаку. Тот, кто разместил сообщение, должен был иметь возможность открыть коробку.
Неясно, какой городской подрядчик отвечает за строительный проект, связанный со знаком. Городской инспектор посетил это место и выключил знак. «Мы не смогли определить, кому принадлежал этот знак», — сообщил представитель Хьюстонских общественных работ в электронном письме.
Цель сообщения также пока не ясна: после лета адской, рекордной жары, был ли мошенник-посыльный просто пытавшимся выразить голос многомесячного коллективного накопившегося страдания Хьюстона, или это был строитель, пожелавший отправить более конкретное сообщение?
Губернатор Грег Эбботт в июне подписал законы, отменяющие местные меры, требующие регулярных перерывов на воду для работников на открытом воздухе. Руководители профсоюзов Техаса заявили, что новый закон может стать смертным приговором для строителей.
Хьюстон проснулся утром в понедельник с одной из самых низких температур, которые наблюдались в регионе за последние несколько месяцев, с относительно низкой влажностью и ртутным столбиком на отметке 75 градусов, что обеспечило крайне необходимый отдых от жестокой жары. Вблизи строительной площадки не было видно ни одного строителя.
Что же это было?
