При подготовке этой статьи
использованы материалы
Музея истории Холокоста США и
Всемирного еврейского музея.
Особая благодарность куратору
Еврейского музея Флориды Еве Шведовой.
13 мая 1939 года в Гамбурге немецкий пассажирский корабль «SS St. Louis» принял на борт 900 беженцев – евреев Германии.
События, происходящие в Европе в 1939 году, вызывали тревогу всех европейцев. А творилось необычайное и опасное. Вторая Мировая война еще не началась. Она начнется позже через несколько месяцев. Через несколько месяцев в сентябре 1939 года Германия нападет на Польшу. Но уже тогда немцы без сопротивления захватили Чехословакию. Советский Союз, союзник и партнер Германии того времени, тоже в сентябре и по согласованию с немцами введет войска в Западную Украину, а год спустя и в Буковину.
Европейцы видели, как их правительства прогибаются под гитлеровцами, как легко предали Чехословакию. Бесноватый фюрер, брызжа слюной, кричал в микрофоны о превосходстве арийцев над всеми другими народами. Германия готовились к войне открыто и секретно. Открыто вооружалась, а секретно во многих странах мира были созданы профашистские партии и движения. При этом Европа еще верила, многие еще верили, что до войны не дойдет, что цивилизованная Германия не допустит войны…
Не верили Германии только немецкие евреи. Недавно по стране смерчем пронеслась Хрустальная ночь. Уже появились первые концлагеря. Мир узнал о еврейских погромах, мир мягко осудил их:
– Ну, – знаете ли, – евреи тоже не всегда правы, слишком богаты и влиятельны, всюду суют свой нос… Ими решили откупиться. Мир решил, евреи евреями, а жизнь должна продолжаться.
Евреи Германии спешили: успеть бы. Уже говорили об ужасах концлагерей, хотя тогда еще можно было выкупить из лагеря своих близких. Печей крематориев еще не было.
Из 900 пассажиров, отправившихся в плавание на «SS St. Louis», многие были в подаче документов на въезд в США. Но очередь двигалась медленно. Эти люди, понимая опасность, решили переехать пока на соседнюю Кубу и там дождаться американских документов.
Пассажирский круизный лайнер «SS St. Louis» был не простым. Это был пароход высокого комфорта. Билеты стоили дорого. Пассажиры взяли в дорогу купальные костюмы, нарядные платья. На борту были дети. «SS St. Louis» курсировал по маршруту Гамбург – Галифакс (Канада), далее в Нью-Йорк. Капитан – противник нацистов, единственный капитан Германии, не вступивший в Нацистскую партию, немец Густав Шрёдер созвал команду корабля и сказал: «На борту у нас 937 беженцев-евреев, но для нас они – наши пассажиры. Относиться ко всем с уважением и пониманием».
Играл оркестр, столы накрывали белыми скатертями, вечером танцы. В пятницу вечером у бассейна молились в честь Субботы. Еды и воды было достаточно.
27 мая «SS St. Louis» достиг берегов Кубы. У пассажиров были визы на въезд на Кубу. Они купили их прямо перед отъездом. Сделать это было нетрудно: заплати $500, и ты получаешь кубинскую визу.
27 мая пароход бросил якорь у берегов Гаваны, в порт его не пустили. Гавана отказалась принять евреев. На борту с ужасом узнали, что кубинский чиновник, продавший им кубинские визы, был уличен в воровстве и смещен с должности, а визы его были выданы с нарушением закона и 3 дня назад аннулированы. Коррупция на Кубе была всегда. Она и сегодня там процветает. Но почему закрыли именно эти визы? Почему, наказав чиновника, Куба наказала и еврейских беженцев?
С высоты верхней палубы была видна Гавана. Вот набережная вокруг города, вот крытый рынок, а там вдалеке всемирно известные казино.
Капитан получил телеграмму: пассажиры в Гавану не войдут. Все визы недействительны. Корабль немедленно должен покинуть Кубу.
На борту началась паника. Назад в Германию? Этого не может быть. Это конец! Один из пассажиров не выдержав напряжения, вскрыл себе вены и выбросился за борт. Он уже побывал в нацистском концлагере, он все знал. Семья выкупила его за огромные деньги. Лучше смерть. Его поймал кубинский спасатель. Этот человек выжил в кубинском госпитале и пережил Холокост на Кубе. Его не депортировали.
А в это время огромная 40-тысячная антисемитская демонстрация прошла по Гаване. Куба, как и Америка, еще не оправилась от Великой депрессии. Работы нет. Не пускать европейцев! Не пускать евреев! Не пускать коммунистов! Во главе демонстрантов кубинская нацистская партия.
Приказ: немедленно покинуть Кубу, иначе кубинские военно-морские силы атакуют корабль. 28 пассажиров сошли на берег: 6 не были евреями, 22 имели действительные визы, выданные в другое время.
Наконец-то вмешался Джойнт – самая большая еврейская организация Америки. Джойнт выслал на Кубу двух опытных адвокатов. Куба потребовала огромные деньги. Даже у Джойнта таких денег не было. Простояв 4 дня в водах Кубы, капитан Шрёдер принял решение идти на Майями. Разрешения сойти на берег в Майями нет. Джойнт звонит Президенту США Франклину Рузвельту.
– Все, желающие попасть в США, должны ждать очереди, – ответил Рузвельт.
Второй звонок с мольбой о помощи… Рузвельт не поднял трубку телефона.
Капитан Шрёдер кружил у берегов Флориды в надежде, что решение США изменится, и даже, что кто-то из пассажиров сбежит. Но, нет, военно-морской патрульный катер береговой охраны США следовал за кораблем днем и ночью. Сбежать было невозможно.
Следующей надеждой была Канада. Через несколько дней «SS St. Louis» прибыл в порт Галифакс, канадская провинция Новая Скотия. Канадский премьер Фредерик Блэр отказывается принять евреев. Ни за что!
В дальнейшем «SS St. Louis» назовут Кораблем проклятых.
Корабль взял обратный курс в Европу…
Единственное, что удалось сделать еврейскому Джойнту – это не вернуть корабль в Германию. После длительных переговоров 288 человек приняла Великобритания. Все они пережили Холокост, кроме одного, погибшего во время бомбардировок Лондона немцами.
Франция приняла 224 еврея, Бельгия – 214, Нидерланды – 181. Ни один еврей не был возвращен в Германию. Но через год немцы оккупировали и Францию, и Бельгию и Нидерланды. Бывшие пассажиры корабля разделили судьбу других евреев этих стран. 300 из них погибли в лагерях нацистов.
Всего войну пережило 620 человек. Корабль без пассажиров вернулся в Гамбург. Ну, вот и все, вся история…
Послесловие
Знал ли мир об этой трагедии? Нет! Евреи Германии, Австрии уже гибли. В СССР шли сталинские чистки. Малое предательство евреев миром стало большим предательством – Катастрофой европейского еврейства.
Американский Конгресс после этого случая внес поправку к Закону об эмиграции: очередь на въезд в США должна соблюдаться, но, если беженцам грозит смертельная опасность, очереди нет. Уже следующий корабль с беженцами из Европы был принят в Нью-Йорке.
Протестовали ли евреи Флориды? Нет! По данным переписи населения 1940 года во Флориде проживало 7500 евреев. В 2012 году правительство США принесло официальные извинения за этот инцидент.
В 2017 году премьер-министр Канады Джастин Трюдо извинился перед евреями. В Канаде установлен памятник, посвященный этому событию под названием «Колесо совести».
Материалы об этом корабле сегодня также выставлены в Гамбурге в городском музее.
Капитан Густав Шрёдер в 1993 награжден правительством ФРГ орденом «За заслуги перед Родиной». Имя его внесено в списки Праведников народов мира в Израильском музее Яд вашем (посмертно).
Всего нацисты уничтожили 6 миллионов евреев.