ВАМ ВОЗМОЖНО ПОТРЕБУЕТСЯ ПРИОБРЕСТИ СТРАХОВКУ ОТ НАВОДНЕНИЯ
Согласно Федеральному агентству по чрезвычайным ситуациям, новые карты зон затопления для района Хьюстона будут опубликованы весной 2025 года. Что это означает для домовладельцев?
Большинство ипотечных кредитов требуют, чтобы домовладельцы, которые живут в 100-летней зоне затопления — или в зоне, подверженной риску затопления во время крупного шторма, вероятность которого составляет 1% в любой год, — имели страховку от наводнений.
После публикации новых карт зон затопления FEMA многие семьи, купившие дом за пределами зоны затопления, внезапно столкнутся с необходимостью приобретения страховки от наводнений, которая может обойтись более чем в $1000 в год. Это связано с тем, что FEMA учитывает последние данные об осадках, показывающие, что во время «100-летнего шторма» выпадет больше осадков, чем в предыдущие годы.
100-летний шторм будет рассчитываться как 17 дюймов осадков, выпадающих за 24 часа, а не 13,2 дюйма в предыдущие годы. Это означает, что затопленные территории в районе Хьюстона охватят больше домов, чем когда-либо прежде.
Большинство кредиторов потребуют от держателей ипотечных кредитов приобрести страхование от наводнений в соответствии с новыми картами, даже если дом не находился в зоне затопления при первой покупке. Например, спонсируемая правительством ипотечная финансовая компания Freddie Mac в своем руководстве для компаний, управляющих ежемесячными ипотечными платежами, указывает, что у обслуживающих компаний должны быть процедуры для выявления любых изменений в картах затоплений и определения, какие здания должны иметь страхование от наводнений. «Страхование от наводнений… должно быть получено в течение 120 дней с даты вступления в силу изменения карты», — говорится в нем.
Другая крупная спонсируемая правительством ипотечная финансовая компания Fannie Mae также требует от обслуживающих компаний убедиться, что дома застрахованы от наводнений, если они находятся в зоне затопления, которая может произойти раз в 100 лет.
По данным Национальной ассоциации риелторов, Freddie Mac и Fannie Mae вместе поддерживают 70% рынка ипотечного кредитования.
Десятки тысяч людей фактически отказались от страховки от наводнений, поскольку новый метод расчета риска FEMA привел к более высоким страховым взносам для большинства домов в районе Хьюстона, находящихся за пределами зоны затопления. В то время как новые карты наводнений заставят многих домовладельцев защитить себя от риска, они также увеличат их расходы на жилье.
БУКСИРОВКА И КОНФИСКАЦИЯ НЕРАЗРЕШЕННЫХ ВЕЛОРИКШ
С 1 октября 2024 года полицейские Хьюстона начнут отдавать распоряжения об эвакуации и конфискации велорикш, не имеющие разрешения и лицензии на транспортное средство от города Хьюстон. Это решение было принято после жалоб от NRG, Minute Maid Park и других крупных площадок для мероприятий о том, что нелегальные велорикши небезопасно передвигаются по общественным улицам, угрожая здоровью и безопасности как пассажиров велорикш, так и пешеходов, и отбирая клиентов у тех, кто работает законно.
Велорикши — это трехколесные велосипеды с педальным приводом, прицепленные к сидению, которые обычно используются для перевозки пассажиров с удаленных парковок на места проведения мероприятий. Велорикши распространены во время крупных мероприятий в городе, таких как игры плей-офф Houston Astro, но не все операторы велорикш следуют правилам безопасности, установленным городом Хьюстон.
Многие велорикши, работающие на крупных спортивных мероприятиях, привозятся из других городов или штатов, чтобы быстро заработать во время мероприятия любой ценой для публики. Они вызывают заторы на дорогах и аварии и, как сообщается, игнорируют правила общественной безопасности и очередей, установленные местами проведения мероприятий. Когда им выписывают штрафы, они часто не платят, что создает нечестную конкуренцию тем, кто платил за выданные городом разрешения, чтобы гарантировать, что их велорикши являются законными и застрахованными.
Ситуация стала настолько опасной в последние годы, что заведения обратились в город Хьюстон с просьбой принять меры, что привело к ужесточению мер по обеспечению соблюдения правил, которые начнутся с 1 октября.
Прежде чем сесть на велосипед и быстро и удобно прокатиться, пассажирам следует поискать яркую желтую наклейку с разрешением, которая должна быть видна на подседельном штыре транспортного средства. Если вы не видите наклейку с сертификатом, попросите оператора предоставить подтверждение разрешения. Откажитесь от услуг, если транспортное средство не имеет лицензии.
ПОСЛЕ УРАГАНА БЕРИЛ ЭРОЗИЯ РЕКИ БУФФАЛО УГРОЖАЕТ ЖИЛЫМ ДОМАМ
Расположенная между особняками и просторными газонами группа кондоминиумов на северо-западе Хьюстона балансирует на краю отвесной скалы с видом на речку Буффало. Предыдущие штормы уносили меньшие, но все же заметные куски наклонной канавы, которая защищала дома от упорного продвижения речки. Но когда ураган Берил пронесся по городу в начале июля, бурлящие потоки воды поглотили то немногое, что осталось от укреплений района, — и речка оказался у порога домов.
Огромный кусок земли просто поглотил поток воды посреди ночи. «Это было совершенно ошеломляюще, это было похоже на взрыв или какую-то лавину. В одну секунду перед нашим домом был большой участок земли с деревьями и тенью, а в следующую — просто огромная яма», – рассказывает одна из жительниц.
Проблема для таких жителей заключается в том, что они фактически не владеют землей, которая защищает их от речки. В отличие от их соседей, земля перед их домами технически принадлежит Мемориальному парку. До сих пор местные власти, по словам жителей, действовали медленно.
Между Управлением по контролю за наводнениями округа Харрис, которое занимается управлением наводнениями, Партнерством Баффало Баю, некоммерческой организацией, которая управляет развитием вдоль реки, Мемориальным парком, которому принадлежит земля, и городом, которому принадлежит парк, нет определения того, кто отвечает за устранение ущерба.
Представитель Houston Public Works сказал, что, поскольку эта территория является частью Мемориального парка, скорее всего, они обязаны устранить ущерб. Houston Parks and Recreation отказались от комментариев. Похоже, что никто не хочет вмешиваться, пока это в конечном итоге не станет огромной проблемой, например, если и когда это начнет угрожать дороге или линиям электропередач.
ЧИНОВНИКУ ХЬЮСТОНСКОГО РОДЕО ГРОЗИТ ДО 20 ЛЕТ ТЮРЬМЫ
61-летний Майкл Уэйн Гальван, бывший вице-президент хьюстонскго родео, в прошлом году был обвинен в организации мошеннической схемы кредитования, согласно данным прокуратуры США по Южному округу Техаса.
Гальван признал себя виновным в сговоре с целью совершения мошенничества с использованием электронных средств связи и будет приговорен в декабре, согласно данным прокуратуры США. Ему грозит возможное наказание в виде тюремного заключения сроком до 20 лет, штраф в размере до $250000 и требование выплатить компенсацию своим жертвам.
Федеральные прокуроры заявили, что Гальван получал краткосрочные кредиты, якобы для того, чтобы его бизнес, MGB Builders, мог закупать плитку и гранит из Китая. Однако вместо покупки строительных материалов Гальван был обвинен в использовании денег для погашения кредитов, полученных от других людей. По данным прокуроров, эта схема принесла Гальвану $2,8 миллиона.
По словам федеральных чиновников, преступление Гальвана произошло в период с февраля 2016 года по март 2018 года. Его обвинили в использовании своего положения на родео для поиска людей для мошенничества. Гальван в 2014 году был председателем комитета коммерческих экспонатов родео, согласно архивной копии журнала организации “Bowlegged H”, размещенной в сети. Неясно, какую должность он занимал на момент мошенничества.
КАК КЭТИ СТАЛ ДОМОМ ДЛЯ КРУПНЕЙШЕЙ ВЕНЕСУЭЛЬСКОЙ ОБЩИНЫ ХЬЮСТОНА
Численность венесуэльцев в регионе резко возросла за последние годы на фоне притока иммигрантов из некогда богатой нефтью южноамериканской страны, что привело к появлению возрожденного и все еще растущего сообщества в Кэти.
Согласно данным переписи населения, численность венесуэльцев в Большом Хьюстоне увеличилась более чем в три раза с 2012 по 2022 год, причем большая часть этого роста сосредоточена в Кэти и его окрестностях. Численность венесуэльцев в четырех почтовых индексах района Кэти выросла более чем на 400% с 2012 года и составила более 15000 жителей в 2022 году. С более чем 50000 жителей в районе Большого Хьюстона венесуэльская община превратилась в одну из самых известных латиноамериканских групп в регионе.
До всплеска миграции в последнее десятилетие Хьюстон в первую очередь служил местом назначения для венесуэльских нефтяников и газовиков. Это было естественным совпадением: Венесуэла располагает крупнейшими в мире запасами нефти, что делает Байю-Сити логичным местом назначения для специалистов отрасли, ищущих работу в энергетической столице мира.
Кэти, расположенный прямо к западу от энергетического коридора этого района, стал естественным выбором. Он также был желанным из-за своего общепризнанного школьного округа. По данным Института миграционной политики, пятьдесят два процента венесуэльских иммигрантов в США имеют высшее образование, что является более высоким процентом, чем из любой другой южноамериканской страны.
Однако, когда в конце 2010-х годов экономика Венесуэлы, зависящая от нефти, рухнула, гиперинфляция сделала практически невозможным для жителей получение основных товаров, таких как продукты питания и лекарства. Венесуэльцам любого происхождения пришлось бежать из родных мест, чтобы выжить.
По оценкам Организации Объединенных Наций, к концу 2023 года страну покинули более 7,7 млн венесуэльских беженцев и мигрантов. По данным базы данных Сиракузского университета, к концу 2023 года в стране на рассмотрении находилось более 132000 венесуэльцев, что более чем вдвое превышает число рассматриваемых дел всего два года назад.
СНОВА ПОВЫШЕНИЕ ОПЛАТЫ ЗА ЭЛЕКТРИЧЕСТВО
Некоторые жители Хьюстона, возможно, испытали шок от цены, получив свой последний счет за электроэнергию, в который вошло повышение тарифа CenterPoint Energy, вступившее в силу 1 сентября.
Это повышение обычно происходит ежегодно в сентябре, поскольку CenterPoint и ее партнеры по коммунальным услугам по всему Техасу переходят на «зимние» тарифы. И наоборот, тарифы, как правило, снижаются каждый год, когда коммунальные службы переходят на «летние» тарифы с 1 марта.
По словам директора по связям с общественностью CenterPoint Кейта Стивенса, текущая ставка CenterPoint для среднестатистического домохозяйства составляет $57,90 в месяц. Она включает фиксированную ежемесячную плату в размере $4,39 и ставку, зависящую от потребления электроэнергии, которая составляет 5,35 цента за киловатт-час.
По данным Energy Ogre, брокера по тарифам на электроэнергию, ставка с 1 марта по 31 августа составляла приблизительно $43,30 для среднестатистического домохозяйства, включая фиксированную плату в размере $4,39 в месяц и переменную плату в размере 3,9 цента за киловатт-час.
Счета за электроэнергию состоят из двух основных сборов. Первый — это плата за электроэнергию, которая является тарифом, на который вы подписываетесь, когда выбираете тарифный план от компаний, известных как розничные поставщики электроэнергии, таких как TXU Energy или Reliant. Второй — это плата за передачу и распределение, которая взимается коммунальными службами, такими как CenterPoint, которым принадлежат столбы и провода, по которым электричество поступает в дома и на предприятия. Коммунальным службам по передаче и распределению разрешено передавать свои расходы на содержание и строительство линий электропередач потребителям, а также получать норму прибыли, которая по сути является прибылью.
Плата за передачу и распределение, которая обычно отображается в счетах как плата «TDU» или «TDSP», перекладывается на потребителей через их розничного поставщика электроэнергии. Некоторые розничные поставщики электроэнергии перекладывают ее напрямую, в то время как другие могут корректировать расходы, чтобы клиенты не сталкивались со столь частыми колебаниями тарифов, сказал Стивенс из CenterPoint.
Kомпании по передаче и распределению электроэнергии рассчитывают свою часть счета за электроэнергию, беря свои общие расходы и деля их на то, сколько электроэнергии, по их мнению, клиенты будут использовать в течение следующего полугодия.
Потребление электроэнергии, как правило, увеличивается летом, поскольку техасцы включают кондиционеры, чтобы сохранять прохладу, а когда потребление электроэнергии растет, плата снижается. Вот почему плата за TDU обычно снижается в марте в течение следующих шести месяцев. Напротив, потребление электроэнергии обычно снижается зимой, особенно в районе Хьюстона, который больше полагается на природный газ вместо электричества для отопления, чем другие части штата. В результате тарифы на TDU, как правило, растут в сентябре в течение следующего полугодия.
CenterPoint также планирует запросить у PUC разрешение потратить около 5 миллиардов долларов с 2026 по 2028 год на укрепление своей сети от экстремальных погодных условий, что может добавить более $3,50 к счету среднестатистического домохозяйства. Руководители компании заявили, что ожидают подачи этого предложения к январю.
