ПРОТИВНИКИ ЗАКОНА О «КРАСНОМ ФЛАГЕ»
Около 200 сторонников Второй поправки собрались во вторник утром, 11 марта, у Капитолия Техаса, чтобы добиться принятия нового законодательства, защищающего права граждан на оружие. Мероприятие было организовано совместно организациями Gun Owners of America, True Texas Project и Texas Gun Rights.
Митинг был сосредоточен в первую очередь на законодательстве, касающемся вопросов запрета «законов красного флага», усиления гражданской ответственности за оправданное применение силы (известное как закон Кайла) и ликвидации зон, свободных от оружия. Представитель штата Брайан Харрисон (республиканец, Мидлотиан) сказал, что техасцы никогда не должны упускать из виду тот факт, что тирания может быть прямо за углом. «Когда люди боятся правительства, там тирания, — сказал Харрисон. – Когда правительство боится людей, там свобода».
Сенаторы в Комитете по государственным делам заслушали показания гражданских активистов о предлагаемом законопроекте, который запретит законы о «красном флаге». Сенатор штата Брайан Хьюз (республиканец, Минеола) подал в Сенат законопроект 1362, который запретит судам выносить постановления о «красном флаге».
Президент Техасского комитета по правам на оружие Крис Макнатт призвал присутствующих обратиться к своим законодателям с требованием поддержать законодательство против законов о «красном флаге»: законопроект Палаты представителей 162 и законопроект Сената 1362.
Закон о «красном флаге» призван предотвращать массовые расстрелы и самоубийства путем временного разоружения лиц из группы высокого риска. Он должен предоставить законную процедуру вмешательства до того, как произойдет насилие, а также сбалансировать общественную безопасность и права личности посредством судебного надзора.
За последние годы более 20 штатов США и Вашингтон, округ Колумбия, приняли ту или иную форму закона о «красном флаге».
СТРОИТЕЛЬСТВО ФУТУРИСТИЧЕСКОЙ ВЕРФИ
Вооружившись $600 млн свежего финансирования, компания Saronic Technologies из Остина нацелилась на строительство верфи для производства дистанционно управляемых военных судов — и футуристическая верфь может быть расположена вдоль побережья Мексиканского залива в Техасе.
Верфь, получившая название Port Alpha, будет производить необслуживаемые средние и большие корабли ВМС, известные как «морские беспилотники». Defense News сообщила, что Техас — с побережьем Мексиканского залива в качестве основной цели — входит в число мест, рассматриваемых для верфи. Сроки строительства верфи пока не установлены, а смета расходов на проект не разглашается.
«Основной принцип Saronic заключается в том, что мы проектируем наши суда для автономности с самого начала, — говорит в пресс-релизе соучредитель и генеральный директор Saronic Дино Маврукас, бывший морской котик. – Мы будем придерживаться того же подхода с Port Alpha, проектируя верфь с нуля для производства с такой скоростью и в таких масштабах, которые не были известны со времен Второй мировой войны».
Saronic утверждает, что Port Alpha подстегнет судостроительную промышленность США, которая практически отсутствует. Консалтинговый гигант McKinsey & Co. сообщил в 2024 году, что США перешли от строительства около 5 процентов мировых океанских судов в 1970-х годах к примерно 0,2 процента сегодня. Китай, Япония и Южная Корея теперь доминируют в мировом судостроении.
РАССЛЕДОВАНИЕ ЛОТЕРЕЙНЫХ ВЫИГРЫШЕЙ
Необычные обстоятельства, окружающие два крупнейших лотерейных джекпота в истории Техаса, вызвали яростные дебаты о нетрадиционных методах, используемых для получения призов, и побудили губернатора и генерального прокурора объявить о расследовании.
22 апреля 2023 года кто-то выиграл джекпот Lotto Texas в размере 95 миллионов долларов, потратив 25 миллионов долларов на покупку почти всех возможных комбинаций чисел в розыгрыше. Победитель, идентифицированный только как коммерческая организация под названием Rook TX из Скотч-Плейнс, штат Нью-Джерси, в конечном итоге потребовал единовременную выплату в размере $57804000 до вычета налогов.
Затем, 17 февраля, кто-то выиграл джекпот Lotto Texas в размере 83,5 миллиона долларов, заказав билеты онлайн через Jackpocket, стороннее приложение, принадлежащее DraftKings. Jackpocket также владел магазином в Остине, который напечатал выигрышный билет. В передней части магазина продавались настольные игры, а за стеной сзади располагались десятки лотерейных терминалов.
В начале 2023 года, когда джекпот в Lotto Texas раздулся за несколько месяцев без победителя, кто-то придумал способ почти гарантировать выигрыш, по словам Райана Минделла, исполнительного директора Техасской лотерейной комиссии. В преддверии розыгрыша один или несколько человек — неясно, сколько их было задействовано — работали с четырьмя розничными торговцами в Техасе, чтобы заказать «значительное» количество лотерейных терминалов, достаточное для выдачи примерно 25 миллионов билетов и охвата практически всех возможных комбинаций чисел, сказал г-н Минделл. Затем, в течение трех дней до розыгрыша, люди ходили в магазины и вводили миллионы комбинаций чисел с помощью QR-кодов, загруженных на iPad, сказал г-н Минделл. Приложение Texas Lottery позволяет клиентам генерировать QR-коды, которые можно сканировать в участвующих розничных торговцах для генерации билетов.
Операция вызвала гигантский всплеск продаж: около 27 миллионов билетов было продано менее чем за 72 часа, по сравнению с примерно 2 миллионами в типичном розыгрыше Lotto Texas, сказал г-н Минделл.
ТЕХАССКИЕ ПАРКИ ОСОБЕННО ПОПУЛЯРНЫ
Самый большой национальный парк Техаса только что сообщил о самом высоком количестве посещений за последние годы. NPS сообщила о колоссальных 561458 посетителях Национального парка Биг-Бенд в 2024 году. Это на 52329 посещений больше, чем в 2023 году, и на 47351 больше, чем в 2022 году. Пик посещаемости национального парка The Far West Texas был зафиксирован в 2021 году — 581221 посетитель.
В 2024 году агентство сообщило о рекордном показателе в 331,9 миллиона посещений парков по всей стране, что на 2 процента больше, чем в 2023 году.
Недавно опубликованные данные последовали за массовым увольнением около 1000 сотрудников NPS, находящихся на испытательном сроке, 14 февраля в рамках общенациональной чистки федеральных служащих администрацией Трампа. Подтверждено, что по меньшей мере пять сотрудников были уволены из национального парка Биг-Бенд в рамках масштабных сокращений. Всего через день после массовых увольнений были замечены длинные очереди автомобилей, пытающихся въехать в парк. Сотрудники также были уволены из национального исторического парка Линдона Б. Джонсона и национального исторического парка Palo Alto Battlefield. Однако защитники парков предупреждают, что их может быть больше, поскольку NPS не раскрыла, какие парки и должности были затронуты.
ТРЕВОЖНОЕ БУДУЩЕЕ ШКОЛ ТЕХАСА
Согласно недавнему опросу Техасской ассоциации школьных чиновников (TASBO), почти 63% школьных округов по всему штату ожидают, что закончат 2025 финансовый год с дефицитом бюджета.
Второе ежегодное исследование школьного финансирования, в котором приняли участие 190 округов, обслуживающих 47% от общего числа учащихся штата, рисует тревожную картину будущего школ Техаса. Примерно 42% округов сообщили о завершении 2024 финансового года с дефицитом, и многие ожидают дальнейшего роста финансовых проблем в течение следующих нескольких лет.
Более трех четвертей опрошенных, примерно 80% выборочной группы, указали, что в 2026 году могут потребоваться большие сокращения бюджета, что подчеркивает финансовое давление, с которым сталкиваются местные школьные системы по всему штату Одинокой звезды. По данным TASBO, растущие расходы на страхование имущества являются одним из основных факторов этих финансовых проблем. Это была наиболее часто упоминаемая статья расходов, с которой округам трудно справиться.
В ответ на сокращение бюджетов многие школьные округа рассматривают широкий спектр инициатив по сокращению расходов. Некоторые предлагаемые сокращения включают сокращение сверхурочных и финансирования замещающих учителей путем ликвидации замещающих учителей-резидентов и сокращения должностей внеклассной поддержки, таких как помощники директоров.
Несмотря на эти усилия и потенциальные сокращения, 42% округов не ожидают, что смогут обеспечить повышение зарплаты сотрудникам без дополнительной помощи со стороны Законодательного собрания Техаса. Еще 48% респондентов заявили, что они могут предложить повышение только путем других сокращений бюджета для покрытия расходов. Как показывает опрос, школьные округа Техаса сталкиваются с растущими финансовыми проблемами, и многие не уверены в том, как они будут балансировать свои бюджеты в 2026 году.
ГРАНТ КОМПАНИИ SPACEX ДЛЯ ИННОВАЦИЙ В ОБЛАСТИ ПОЛУПРОВОДНИКОВ
Губернатор Грег Эбботт сообщил на прошлой неделе, что SpaceX получила грант в размере 17,3 млн долларов от Техасского фонда инноваций в области полупроводников для стимулирования разработки полупроводников и передового упаковочного предприятия в Бастропе.
Ожидается, что расширение создаст более 400 новых рабочих мест и более 280 млн долларов капитальных вложений, что поможет Техасу стать лидером в области инноваций в области полупроводников, согласно офису Эбботта.
Ожидается, что предприятие в Бастропе расширится более чем на один миллион квадратных футов в течение следующих трех лет, увеличив свои мощности по производству комплектов Starlink и их компонентов. Грант позволит SpaceX сосредоточиться на разработке печатных плат (ПП), создать лабораторию анализа отказов полупроводников и усовершенствовать методы упаковки для корпусирования на уровне панелей (PLP).
«После завершения строительства завод в Бастропе станет крупнейшим заводом по производству ПП и ПЛП в Северной Америке», — говорится в пресс-релизе губернатора от 12 марта 2025 года.
Спутники Starlink Илона Маска, которые обеспечивают высокоскоростной мобильный интернет, теперь обслуживают более пяти миллионов человек в 120 странах.
ВЗРЫВ И ПОЖАР В УНИВЕРСИТЕТЕ
Студенты Техасского технологического университета начали весенние каникулы раньше срока после взрыва и пожара, которые привели к закрытию кампуса в среду вечером, 12 марта.
По первоначальным сообщениям, взрыв произошел около 7 вечера в канализационном люке на территории кампуса, что вызвало массовые отключения электроэнергии в Техасском технологическом университете и Центре медицинских наук Техасского технологического университета в Лаббоке.
Электричество и газ были отключены в обоих кампусах, чтобы предотвратить дальнейшее распространение пожара. Engineering Key, место сбора в центре кампуса Texas Tech University, было эвакуировано после сообщений о запахе газа в этом районе.
Последующие сообщения показали, что было несколько пожаров около крышек люков по всему кампусу и взрыв подстанции. Люки являются частью обширной системы туннелей, которая проходит под кампусом и в которой размещаются коммунальные услуги. Пожары были потушены поздно вечером в среду, сообщений о пострадавших не поступало. Согласно электронному письму президента Texas Tech Лоуренса Шованека студентам, рабочие бригады проверяли инфраструктуру коммунальных служб на безопасность, поскольку электроснабжение кампуса было восстановлено. Но университет был закрыт в четверг, 13 марта, и пятницу, 14 марта. Все занятия были отменены. На следующей недели студенты ушли на каникулы.
Причина взрыва и пожаров все еще расследуется.
КОМАРИННЫЕ ЯСТРЕБЫ
Вероятно, каждый житель Техаса в последние недели сталкивался с тем, что всюду появились гигантские комары, пробирающиеся в дома без приглашения. Их называют долгоножками, и они вовсе не комары, хотя оба принадлежат к одному семейству. Эти безобидные насекомые характеризуются удлиненным телом, тонкими ногами и слабым, колеблющимся полетом.
Хотя эти неуклюжие насекомые похожи на комаров (их даже прозвали комариными ястребами), на этом их сходство заканчивается. В отличие от своих кровососущих собратьев долгоножки не представляют угрозы для людей или животных. Они также не питаются комарами, хотя их часто называют пожирателями насекомых.
Каждый год долгоножки появляются в феврале и марте, особенно после периодов сильных дождей. «Они появляются, когда весна уже не за горами, поэтому люди могут ожидать их, пока не случится очередное похолодание, или когда погода станет сухой, или когда мы немного приблизимся к весенним месяцам», — ранее рассказывала Молли Кек, старший специалист по программе Texas A&M AgriLife и энтомолог по комплексному управлению вредителями.
Хрупкие и порхающие долгоножки также на удивление недолговечны. «Эти двукрылые живут недолго, от одной до двух недель, и их единственная цель — спаривание и откладывание яиц», — рассказала Chron Брэнди Келлер, морской агент AgriLife. «Сильные дожди, которые поддерживают влажность почвы, в сочетании с более высокими температурами могут спровоцировать активность личинок долгоножек, что приведет к небывалому росту взрослых особей». Более высокая популяция долгоножек полезна для наших местных экосистем, служа пищей для птиц, лягушек, летучих мышей и других городских животных. Взрослые долгоножки проводят большую часть своей жизни неподвижно. Большинство взрослых долгоножек не едят (и не имеют ротового аппарата, чтобы есть), поэтому большая часть их энергии из пищи на личиночной стадии должна хватить на их короткую репродуктивную жизнь.
