Как раз когда Остин начал думать, что засуха может затянуться до лета, упали первые капли дождя — и они продолжали падать.
На протяжении всей истории Остина город неоднократно становился жертвой наводнений, вызванных прорывом плотин, обильными дождями и остатками тропических штормов. Эти наводнения не только наносят ущерб инфраструктуре, особенно домам и предприятиям, расположенным вдоль реки, и обходятся местным органам власти в миллионы долларов на восстановление, но и редкое крупное наводнение обходится без человеческих жизней. Недавнее стихийное бедствие не стало исключением и уже стало одним из самых смертоносных в истории.
Самые смертоносные наводнения
Первые зарегистрированные крупные наводнения в Остине произошли в 1843 и 1869 годах, причем последнее было гораздо более масштабным. Хотя неполные данные не позволяют точно установить число погибших, исторические свидетельства сообщают о непрерывном дожде в течение 64 часов, ущербе, оцениваемом в 3 миллиона долларов (70 миллионов долларов по сегодняшним меркам), и разрушении всех крупных мостов в нижнем течении реки Колорадо.
В апреле 1900 года недавно построенная плотина Остина прорвалась, и 15-метровый (50-футовый) поток воды хлынул через центр города. В результате этого наводнения погибло по меньшей мере 50 человек, что сделало его вторым по числу жертв в истории Остина.
В апреле 1915 года сильный ливень вызвал внезапное наводнение, в результате которого потоки мусора затопили ручьи Shoal Creek и Waller Creek, в результате чего погибло около 35 человек. Это было третье по числу смертельных случаев за всю историю наблюдений.
Наводнения в Центральном Техасе продолжали быть регулярным явлением в 1900-х годах: как минимум три крупных наводнения произошли только в 1930-х годах, а ещё три — в 1980-х. Такие события, как наводнение в День поминовения 1981 года, катастрофически повредившее множество зданий и домов, унесли жизни 13 человек.
Недавнее наводнение, произошедшее в выходные 4 июля, унесло жизни по меньшей мере 18 человек в округе Трэвис и соседних округах (по состоянию на 17 июля). Это четвертое по величине наводнение в истории района Остина и самое смертоносное со времен строительства водохранилищ Highland Lakes в 1930-х годах.
Самое смертоносное локальное наводнение в истории произошло в 1921 году. Остатки урагана «Тампа-Бэй» обрушились на Тралл, небольшой городок недалеко от Тейлора в округе Уильямсон, вызвав 24-часовой ливень. Из-за непрекращающихся дождей реки вышли из берегов по всему Центральному Техасу. Только в соседних с Остином округах наводнение унесло жизни почти 100 человек. Это бедствие также является вторым по числу смертей наводнением в истории штата.
Самые смертоносные наводнения в истории Техаса
Хотя многие вспоминают более печально известные ураганы прошлого века, такие как «Харви» в 2017 году или «Беула» в 1967 году, эти штормы оставили гораздо больше людей без крова, чем погибших. Однако «Харви» нанёс наибольший ущерб в истории штата, нанеся ущерб более чем в 125 миллиардов долларов.
Самое смертоносное наводнение в истории Техаса — и, более того, в современной истории США — произошло в результате Великого Галвестонского урагана 1900 года. Этот ураган унес жизни по меньшей мере 6000 человек, а возможно, и нескольких тысяч сверх того. Стихия уничтожила более 2500 домов и повредила тысячи других.
Наводнение в Сан-Антонио в 1921 году, в результате которого по всему штату погибло более 200 человек, считается вторым по числу жертв с 1900 года. Третьим по масштабам трагедии стало наводнение в Центральном Техасе в 1913 году, унесшее почти 180 жизней.
Недавнее наводнение, произошедшее в выходные по случаю 4 июля и затронувшее несколько районов Техаса — особенно область вокруг Кервилла — в настоящее время является четвёртым по числу жертв в истории штата. С более чем 135 подтверждёнными погибшими и около 3 пропавшими без вести, оно может вскоре занять второе место среди самых смертоносных наводнений в истории Техаса.
Сколько воды выпало во время этого наводнения?
По данным Управления Нижней реки Колорадо, в некоторых районах региона Хайленд-Лейкс за выходные 4 июля выпало до 56 см осадков. Для сравнения, в Остине в среднем за год выпадает 86 см осадков.
Озеро Трэвис приняло на себя основной удар недавнего наводнения и дождей, поднявшись более чем на 30 футов — до уровня чуть выше 673 футов, согласно данным Управления по охране рек Нижнего Колорадо (LCRA). Для сравнения, менее смертоносное «Рождественское наводнение» 1991 года подняло уровень озера Трэвис до рекордной отметки — чуть выше 710 футов, согласно данным Центра экологических исследований водоснабжения Остина.
Почему же наводнение в этом месяце оказалось столь смертельным? Эксперты считают, что виной тому стала природа внезапных паводков — река Гуадалупе поднялась на 26 футов всего за 45 минут, что привело к стремительному потоку воды, обрушившемуся на регион Texas Hill Country.
В поразительном сходстве с недавней трагедией в лагере «Кэмп Мистик» стоит отметить, что река Гуадалупе уже выходила из берегов в 1987 году, тогда погибли 10 подростков, пытавшихся спастись от поднимающейся воды во время летнего лагеря.
Для региона, часто называемого «аллеей внезапных паводков», угроза, связанная с неожиданными ливнями в Центральном Техасе, будет лишь возрастать.
