Остинские метеорологи считают, что на техасском побережье давно не было сильных ураганов, и, вероятно, на внутренних территориях будут лить проливные дожди, дуть разрушительные ветры, свирепствовать ураганы – вот таким будет этот год.
Они обеспокоены «расписанием». После семи прошедших в этом году тропических штормов и ураганов, три из которых едва миновали Техас и ушли в северную Мексику, мы теперь вступаем в самое штормовое время года, когда зарождаются сильнейшие ураганы.
В этом году штормы, по всей вероятности, выберут своим любимым местом Мексиканский залив, а не побережье Флориды, как это было в 2004 году.
– Потенциально это именно так, – заявил метеоролог Боб Роус из службы Lower Colorado River, – я думаю, что по статистике в Техасе уже давно не было сильного урагана.
Это было давно. Третий самый сильный в истории ураган, Бьюла, ударил по техасскому побережью в Браунсвилле в середине сентября 1967 года, унес жизни 15 человек и причинил ущерба на более чем 100 миллионов долларов. Метеоролог Марк Мюррей из KVUE-TV согласен, что такие ураганы, как Бьюла, ждут своего часа у африканских берегов, чтоб разрушительным воздушным фронтом накрыть запад.
По долговременной статистике, Техас подвергается урагану раз в 3 года, последним мощным штормом в Техасе стал Брит в 1999 году. Но, поскольку он ударил по малонаселенному округу Кенеди на юге Техаса, ущерб был минимальным.
До этого самым сильным техасским ураганом была Алисия, бушевавшая в 1983 году. За время урагана погибло 17 человек в районе Хьюстона и Галвестона, ущерб составил 3 миллиарда долларов.
Мюррей отметил, что для того чтобы узнать о самом большом уроне от урагана в центральном Техасе, надо заглянуть в прошлое, в 1921 год, за 33 года до того как ураганам стали присваивать имена.
– Этот тропический шторм ударил по Тампико в Мексике в сентябре, потом повернул на север и прошелся по центральному Техасу, – рассказывает он, – и по всем подсчетам был самым мощным тропическим штормом, когда-либо свирепствовавшим в центральном Техасе. За два дня на Остин выпало 19 дюймов осадков, а в небольшом городке Thrall – 36.4 дюйма в течение 18 часов. В 7-ми техасских графствах погибло 224 человека, и урон от шторма составил 19 миллионов долларов.
Даже тропический шторм, не доросший до размеров урагана, может быть весьма силен.
– Опаснее всего, – продолжил Мюррей, – штормы, которые не развиваются из тропических воздушных потоков, а крутятся в Мексиканском заливе и потом бьют по 367-мильной береговой зоне Техаса, потому что у нас очень мало времени на подготовку к такому шторму.
Нам надо благодарить погодные радары, спутниковые системы и прочие технологии, которые позволяют следить за развитием штормов, задолго до того как они становятся угрозой.
