ПЛАНЫ ИЗБРАННОГО МЭРА ДЖОНА УИТМАЙРА
Джон Уитмайр станет 63-м мэром Хьюстона. В возрасте 74 лет он победил Конгрессвумен Шейлу Джексон Ли в непростой борьбе, завершившейся поздно в субботу, 9 ноября. Уитмайр наследует городское правительство с неопределенным финансовым будущим и признался, что не уверен, достаточно ли финансирования заложено для четвертого по величине города страны. Бюджет на 2023 финансовый год составлял $5,7 млрд, а текущий бюджет увеличился на миллиард, достигнув $6,2 млрд.
«Я точно знаю, что у нас нет $400 млн излишка, – заявил Уитмайр. – Никто разумный не назовет это излишком, когда ты не оплатил свои счета, у тебя нет контракта с пожарными. Это еще одна проблема, где нам нужна абсолютная прозрачность».
«Первое, что вы заметите, – это прозрачность в работе мэрии. Я собираюсь делиться всей этой информацией с общественностью, потому что мне нужно, чтобы люди были информированы, чтобы укрепить доверие к чиновникам. Когда нам понадобится помощь общественности, мы будем сотрудничать».
Вступающий в должность главный финансист города Крис Холлинс, глава округа Харрис Лина Идальго и председатель округа Харриса Родни Эллис все поддержали соперницу Уитмайра на пост мэра, Шейлу Джексон Ли, как и уходящий мэр Сильвестр Тернер, к администрации которого Уитмайр относился критически. Ему понадобится сотрудничество и поддержка, если он намерен выполнить предвыборные обещания: улучшение дорог, инфраструктуры и снижения уровня преступности.
ЗАКРЫТИЕ КРУПНЕЙШИХ РЕСТОРАНОВ ХЬЮСТОНА В 2023 ГОДУ
В этом году потеря большого числа популярных ресторанов стала особенно грустной для поклонников местной еды. Мы потеряли пару Tex-Mex, работавших на протяжении 70 лет, вьетнамские заведения десятилетней давности и самый старый спорт-бар на Montrose. Многие владельцы ресторанов назвали причинами закрытия бизнеса повышение стоимости аренды и безжалостную застройку города, а также долгосрочные последствия пандемии.
Большинство уходов в этом году стали неожиданностью даже для опытных рестораторов Хьюстона. Однако в последние несколько месяцев мы прощались также с новичками, которые не смогли удержаться на гастрономической карте города.Тем не менее, не все новости были плохими, так как некоторые места закрылись, лишь чтобы возродиться вновь.
Среди самых популярных заведений, которые закрылись в этом году:
Acme Oyster House
7 декабря известный креольский ресторан объявил, что его хьюстонское заведение закрывает свои двери из-за ряда проблем, включая нехватку продуктов и персонала, рост стоимости продуктов и застоявшийся проект развития в районе. Известный своими устрицами, Acme открылся в апреле 2021 года в помещении бывшего El Real Tex-Mex Cafe (здание Tower Theater).
Арендаторы в торговом центре Railway Heights Market (Junction HTX)
Фуд-холл, который открылся с большими надеждами и обещаниями, теперь свелся к одному ресторанному арендатору. Изначально планировалось, что там будет более десятка различных ресторанов. После ребрендинга в Junction HTX огромный комплекс выселил множество арендаторов второго этажа, в том числе Meshiko Sushi, Meat + Cheese Project и Mykuna. Ожидается, что второй этаж станет пространством для частных мероприятий.
Кроме того закрылись: Fat Cat Creamery (Heights), Spanish Village, Common Bond Brasserie & Bakery, Andy’s Cafe, Gatsby’s Seafood и еще десяток заведений. Все они не справились с текущей экономической ситуацией, но горожане могут надеяться, что на их месте окроются не менее приятные заведения.
ОБНОВЛЕНИЕ MACGREGOR PARK
Парк MacGregor, расположенный вдоль Brays Bayou на юго-востоке Хьюстона, подвергнется значительной реновации стоимостью $54 миллиона долларов после того, как власти города одобрили проект капитальной реконструкции.
Многомиллионный проект включает The Homer Ford Tennis Center, чтобы сделать его современным объектом, пригодным для проведения турниров. Другие улучшения включают в себя строительство амфитеатра, модернизацию бассейна и общественного центра, расширение периметра парка на 1,25 мили, соединение маршрутов Bayou Greenway Trails вдоль Brays Bayou и создание сети велосипедных дорожек. Планируется создание игровой площадки, доступной для лиц с ограниченными возможностями, а также реконструкция площади доктора Мартина Лютера Кинга-младшего.
“Оживление MacGregor Park играет важную роль, ведь мы стремимся превратить Хьюстон в связанную сеть парков, пешеходных и велосипедных маршрутов и зеленых зон для того, чтобы горожане могли пользоваться экологичной инфраструктурой» , – сказал сказал Бэррон Уоллес, председатель правления Houston Parks. MacGregor Park является одним из старейших мест общественного отдыха в Хьюстоне.
Реновация начнется в 2025 году и планируется, что завершится к 2030 году.
HISD: ОФИЦИАЛЬНО ОБЪЯВЛЕНО О СТАТУСЕ «РАЙОНА ИННОВАЦИЙ»
Независимый школьный округ Хьюстона (HISD) теперь является «Районом инноваций», после того как члены совета единогласно одобрили это решение. Этот статус не только предоставляет округам больше гибкости, но и позволяет освободить их от определенных законов штата.
Система «Района инноваций» будет первоначально действовать сроком в пять лет, начиная с января. Подобное предложение в HISD не удалось реализовать в 2021 году из-за противодействия учителей, но оно было возобновлено в этом году с участием попечительского совета, назначенного штатом.
После вступления плана в силу последуют несколько изменений, включая:
– Добавление как минимум восьми учебных дней к календарному учебному году. В настоящее время учебный год состоит из 172 дней, но HISD планирует увеличить этот срок до 180–185 дней.
– Возможность найма несертифицированных учителей без получения согласования от Техасского агентства образования. Однако HISD не сможет нанимать таких учителей без предварительного уведомления родителей.
– Возможность увеличения размеров классов в начальных школах.
Разрешение HISD разработать специальные системы оценки учителей, которые были в центре иска Хьюстонской федерации учителей.
Районы инноваций не новы. На самом деле, TEA заявляет, что большинство округов штата имеют это обозначение.
По данным TEA, в настоящее время в штате насчитывается 965 инновационных округов. В районе Хьюстона находятся Pearland, Alvin, Aldine, Friendswood и Fort Bend ISD.
МЕРЫ ДЛЯ СНИЖЕНИЯ СМЕРТНОСТИ ПЕШЕХОДОВ
Специалисты в области правопорядка нашего региона объединяются в надежде спасти жизни людей, которые ходят пешком или катаются на велосипедах. Они усиливают контроль за соблюдением законов в районах пешеходных переходов и напоминают всем, как важно быть в безопасности.
Шериф округа Харрис Эд Гонсалес отметил, что количество смертей пешеходов от автомобильных аварий увеличивается из года в год. В 2023 году его следователям уже пришлось разбираться с 60 смертями пешеходов. Прокурор округа Харрис Ким Огг напомнила людям о последствиях отвлечения водителей от дороги, таких как использование мобильных телефонов, превышение скорости и агрессия за рулем. Это трагическая тенденция, которая затрагивает всех.
Правоохранительные органы также напоминают водителям о том, что причинение вреда или смерть человеку, находящемуся на пешеходном переходе, может быть признано тяжким преступлением по законам штата.
КАКИЕ КРУПНЫЕ ТОРГОВЫЕ СЕТИ ПРИДУТ В ГАЛВЕСТОН?
Покупка продуктов в Галвестоне мало чем отличается от покупок в любом другом месте Большого Хьюстона, с парой дополнительных преимуществ: пляжные принадлежности в наличии круглый год; и (к лучшему или к худшему) больше песка и купальников в проходах, особенно в магазине Seawall, ласково называемом «Пляжный Крогер».
Теперь серия быстрых, не связанных друг с другом событий быстро подготовила почву для того, что может оказаться значительной встряской для островных покупателей. На 45-й улице полным ходом идет строительство магазина общественного питания Gordon.
На востоке острова, семейный магазин Arlan’s Market — любимое место студентов медицинского университета и жителей близлежащего района Fish Village — недавно был приобретен компанией La Michoacana Meat Market из Хьюстона, которая выросла с одного магазина в 1986 году до лидера среди гипермаркетов для испаноговорящего населения США. Этот магазин и еще 14 сохранят название Arlan’s, но их ждут ремонт и улучшения.
Другой крупный супермаркет на острове (не считая Target и Walmart) — это Randall’s на 61-й улице: цены здесь выше, чем в Beach Kroger, но зато хороший выбор свежих продуктов. Однако, поскольку теперь Randall’s, который открыл свой первый магазин в Хьюстоне в 1966 году, принадлежит семейству Albertson’s, как и Beach Kroger, они могут попасть под перестройку из-за предстоящего плана Kroger купить Albertson’s за примерно $24,6 млрд. Ссылаясь на Bloomberg, слияние между первой и второй по размерам сетями продуктовых магазинов в США может произойти уже в следующем месяце, но сталкивается с возрастающим противодействием.
Также поговаривают, что, возможно, планируется возвращение H-E-B после перерыва, который продолжается уже более 15 лет. Этот любимый бренд Техаса, признанный лучшим продавцом продуктов в этом году, открыл филиал своего урезанного бренда H-E-B Pantry в 1990 году через дорогу от торгового центра Randall’s. Решение H-E-B не возвращаться давно является болевой точкой для многих жителей Галвестона, особенно учитывая, что они наблюдали, как компания открывала магазины на материке в Техас-Сити, Лиг-Сити и на связующем участке Санта-Фе/Дикинсон/Лиг-Сити.
Информации пока еще недостаточно, ведь H-E-B уже ранее спекулировал на возможности возвращения на остров. Пресс-служба H-E-B, кажется, признала возможность включения Галвестона в их планы.
ПРИЮТ ДЛЯ ЖИВОТНЫХ ПЕРЕПОЛНЕН. ЧЕМ ВЫ МОЖЕТЕ ПОМОЧЬ?
BARC, центр приютов для животных города Хьюстона, полностью загружен и срочно нуждается в волонтерской помощи. BARC открыл дополнительный приют по адресу 3200 Carr Street с 18 декабря, рабочие часы с полудня до 5 вечера. Если вы когда-либо задумывались о том, чтобы взять домашнее животное из приюта, сейчас самое время.
«Наши приюты заполнены, и нам негде было содержать вновь поступающих домашних животных, которые нуждаются в нашей помощи. Обычно мы закрыты по понедельникам, чтобы дать нашим сотрудникам время провести необходимое обучение и генеральную уборку, но очень важно использовать любую возможность, чтобы продолжать работать», — сказал директор приюта Джаррад Мирс.
Приют предлагает взять животных на передержку, что уже очень облегчит работу сотрудников, учитывая постоянно поступающих питомцев. Если через некоторое время вы поймете, что уже не можете жить без нового члена семьи, то сможете приобрести животное всего за $5. Узнайте больше о том, как забрать питомца из BARC: https://www.houstontx.gov/barc/adopt_a_pet.html
