ГЛАВНЫЙ ЧИНОВНИК ЗДРАВООХРАНЕНИЯ ОКРУГА ХАРРИС УВОЛЕН
Руководитель отдела общественного здравоохранения округа Харрис Барби Робинсон была уволена на прошлой неделе на фоне скандала, связанного с наймом ее департаментом калифорнийской консалтинговой компании для выгодного контракта.
Электронные письма и другие записи, опубликованные Houston Chronicle показали, что Робинсон организовала для DEMA Consulting & Management управление двумя окружными пунктами тестирования и вакцинации COVID-19 через два месяца после того, как она была назначена исполнительным директором весной 2021 года.
Затем, в конце того же года, DEMA выиграла более крупный, более конкурентоспособный контракт на общественное здравоохранение, запустив новую программу реагирования на некоторые ненасильственные вызовы 911 с медицинскими и социальными работниками вместо заместителей шерифа.
Основатель DEMA предложил Робинсон работу консультантом на неполный рабочий день, пока отдел Робинсон активно искал предложения по контракту 911. Робинсон заявила, что любые намеки на то, что она направила контракт 911 в DEMA, ложны, и что она не видела ни электронного предложения о работе, ни электронного письма руководителя DEMA с просьбой о совете, когда они были отправлены.
Робинсон была «уволена» администратором округа Дианой Рамирес в пятницу, 30 августа, сказала Лора Лукас, помощник директора по связям с общественностью в офисе администрации округа. Ни Робинсон, которая зарабатывала около $320000 в год, ни сотрудники отдела в сфере общественного здравоохранения не отреагировали на просьбы прокомментировать ситуацию.
Под руководством Робинсон департамент здравоохранения округа Харрис создал программу переадресации вызовов 911 в рамках более масштабных усилий по решению долгосрочных потребностей в области общественного здравоохранения, таких как жилье, насилие с применением огнестрельного оружия и материнское здоровье. Робинсон сыграла важную роль в создании аналогичной программы на своей предыдущей должности в округе Сонома.
Неясно, почему руководитель DEMA сделала предложение о работе в качестве юридического консультанта Робинсон, которая имеет юридическое образование и лицензию на практику в Калифорнии, но заявила, что никогда не была практикующим юристом.
DEMA рухнула в Калифорнии в начале этого года после того, как аудиторы округа определили, что она могла выставить счет на сумму до $11 миллионов за работу без достаточной документации. Округ Сонома разорвал связи с компанией, которая уволила там своих сотрудников и отказалась от своих объектов.
На фоне трудностей DEMA в Калифорнии должностные лица округа Харрис начали свой собственный, более узкий аудит, проголосовали за временную приостановку некоторых платежей компании и обсудили продолжение программы переадресации 911 без участия DEMA.
ЛИНА ИДАЛЬГО ЗА ПОВЫШЕНИЕ НАЛОГА ДЛЯ БОРЬБЫ С НАВОДНЕНИЯМИ
Судья округа Харрис Лина Идальго в своем обращении к округу на прошлой неделе впервые публично выступила с предложением о повышении налога, которое позволит увеличить фонды для финансирования новых инфраструктурных проектов в течение следующих пяти лет. Она подчеркнула необходимость предлагаемого повышения налога, указав на рост инвестиций в проекты по борьбе со штормами и наводнениями, которые, несмотря на рост после урагана Харви, не получили соответствующего финансирования.
Предложение, которое должно появиться в ноябрьском бюллетене, направлено на повышение налоговой ставки округа Харрис по контролю за наводнениями до 4,8 центов за каждые 100 долларов стоимости недвижимости. Это будет означать дополнительные $60 в год для владельца дома стоимостью $400000.
Такое повышение создаст дополнительные $113 миллионов дохода для округа по контролю за наводнениями, сказала Идальго. Она отметила, что налоговая ставка округа Харрис снизилась с начала пандемии COVID-19. Она достигла максимума в 57 центов в 2021 году и теперь составляет 49 центов в 2023 году.
Новые доходы, полученные в результате повышения налогов, позволят округу проводить техническое обслуживание каждые 67 лет вместо нынешнего стандарта в 270 лет, сказал Идальго.
Судья также откровенно рассказала о своем пути в области психического здоровья, когда в прошлом году она взяла отпуск, чтобы пройти стационарное лечение депрессии, заявив, что ее личные трудности помогли ей лучше понять кризис психического здоровья, происходящий в округе Харрис.
БОРЬБА С БАНДАМИ В ХЬЮСТОНЕ
Аресты двадцати человек по всему Хьюстону, включая учительницу третьего класса, были объявлены на прошлой неделе в рамках последней масштабной операции, направленной против лиц, которых федеральные власти считают причастными к насильственным преступлениям и торговле наркотиками.
Эти 20 арестов были результатом шести отдельных обвинительных заключений, в которых фигурируют 15 различных преступлений. Большинство обвинений связано с хранением и распространением кокаина или метамфетамина. Десять из этих людей также обвиняются в преступлениях, связанных с оружием, а одному из них предъявлено обвинение в содержании помещения для торговли наркотиками.
Среди арестованных, о которых было объявлено, была 34-летняя Джессика Фергюсон, которую официальные лица описали как учительницу третьего класса. Она была поймана на федеральной прослушке, когда заключала сделку по продаже наркотиков прямо в своем классе.
Федеральные чиновники заявили, что обвинения были связаны с преследованием банды, известной как Rich Kingz. По данным Министерства юстиции, на этой неделе были арестованы семнадцать из 20 предполагаемых членов банды и сообщников. Федеральные чиновники заявили, что двухлетняя операция привела к изъятию более 10 единиц огнестрельного оружия и $26000 наличными, а также наркотиков. Чиновники также заявили, что Rich Kingz действовала в большой части Хьюстона к югу от 610 Loop между I-69 и I-45. По словам чиновников, банда считается ответственной за несколько убийств.
Аресты являются последним результатом антикриминальной инициативы, объявленной в 2022 году, которая нацелена на «горячие точки» преступности в районе Хьюстона. Инициатива привела к предъявлению обвинений 77 людям.
ИЗМЕНЕНИЯ В ПОРТУ ГАЛВЕСТОНА
Было время, когда зерно было основой экономики Галвестона. Теперь оно уступает место, что является явным признаком перемен, охватывающих причалы острова, особенно для тех, кто знаком с местом расположения бетонных силосов на северной оконечности порта.
Когда-то на побережье Мексиканского залива находился крупнейший комплекс зерновых элеваторов и силосов, но теперь последние остатки инфраструктуры для транспортировки и хранения зерна постепенно исчезают с территории порта Галвестона. Хотя большинству из того, что сносится, меньше ста лет, история Галвестона как порта неразрывно связана с башнями и элеваторами, которые перемещали и удерживали зерно между судами, железнодорожными вагонами и грузовиками.
Галвестон получил свой первый зерновой элеватор в 1890-х годах, когда железнодорожные соединения превратили его в крупный транспортный узел после десятилетий, когда он служил местом для иммиграции и торговли хлопком. Позднее, даже после разрушительного шторма 1900 года, инвестиции способствовали тому, что зерно стало важной частью бизнеса порта. Элеватор B, второй из трех зерновых элеваторов, открылся в 1931 году и на тот момент был крупнейшим зерновым силосом и элеватором на побережье Мексиканского залива.
Третий элеватор, Элеватор C, был открыт в 1976 году, чтобы справиться с увеличившимся объемом бизнеса, но спустя несколько месяцев стал местом трагедии. В 1977 году искра воспламенила пыль, вызвав взрыв, который разорвал силосы и разбил окна в северной части острова, в результате чего погибли восемнадцать рабочих и федеральных инспекторов на зерновом причале.
Восстановленные силосы, переработанные с учетом элементов безопасности, разработанных на основе изучения взрыва, были открыты в 1980 году. Именно эти восстановленные и модернизированные сооружения и оборудование теперь демонтируют. Рабочие начинают с сноса приморских металлических башен, которые собирали зерно с барж и судов, очищая участок площадью около 20 акров. После удаления изоляции и демонтажа металлоконструкций они приступят к разборке оставшихся силосов, разрушению бетона и удалению стальной арматуры, усиливающей его..
В отличие от многих сносов, этот процесс будет медленным, возможно, займет год и обойдется в $3,5 миллиона. Здесь не будет ни громкого взрыва, ни обрушения, потому что более безопасный подход — разбирать по частям. К тому же порт создал парковку для пассажиров круизных лайнеров практически в тени силосов. Очевидно, что никто не хочет, чтобы произошел взрыв, и пара камней упала на машину клиента.
В конце концов, земля станет плоской бетонной, где порт надеется удовлетворить растущий спрос на грузы. Скоро 90-ярдовые лопасти ветряных мельниц будут лежать в ожидании транспортировки там, где еще несколько месяцев назад была кукуруза и другие товары. Это говорит об изменении цели порта, который в следующем году отметит 200-летие. Время Галвестона как портового города относится к тому времени, когда Мексика боролась за свою независимость от Испании.
За это время корабли, прибывающие в глубоководный порт, перевозили разные грузы: хлопок, зерно, людей — иммигрантов и рабов — фрукты. Практически все, что покупалось или продавалось в этом районе. Однако в наши дни бизнес порта в основном состоит из двух вещей: людей, прибывающих на круизы, и насыпных грузов. Тракторы и строительная техника заполняют открытую стоянку; лопасти ветряных турбин — другую. Избавление от зерновых силосов просто освобождает больше места для того, что сейчас приносит порту деньги.
Больше места для лопастей ветряных турбин означает, что больше судов будут заходить в Галвестон, а этот вид массовых грузов приносит больше рабочих мест, чем зерно в последние годы. Когда в прошлом году последний перевозчик зерна свернул свою деятельность, сосредоточив бизнес в другом месте, 261808 тонн, которые он обрабатывал, составляли менее 1% от общего объема грузов порта и обеспечивали около 50 рабочих мест.
Как заявили официальные лица, массовые грузы создают больше рабочих мест и дают больший вес по объему, что помогает порту приблизиться к самоокупаемости по грузам.
НОВЫЕ ПОЕЗДА В ПАРКЕ HERMANN
Парк продолжает свои усилия по защите окружающей среды с введением в эксплуатацию двух новых электровозов на исторической детской железной дороге. Они начали курсировать уже в прошедшие выходные. Это первое обновление поездов с 2008 года.
Катание на поезде по парку стало частью посещений Хьюстонского зоопарка, Музея естественных наук и Садов МакГоверн для хьюстонцев с 1957 года. Особенно детям нравится возможность прокатиться в вагончиках, тянущихся миниатюрными локомотивами.
Два новых электровоза были спроектированы так, чтобы выглядеть как локомотивы C.P. Hunting 1863 года, так же как и предыдущие поезда на детской железной дороге. Главное, что заметят пассажиры, — это более плавное движение и отсутствие выбросов.
Обновление поездов стало возможным благодаря спонсорской поддержке ExxonMobil и Фонда Джона П. Макговерна. Каждому учреждению было разрешено давать названия поездам, в результате чего появились ExxonMobil Express и Dr. Jack Express. Последний назван в честь Джона Макговерна, аллерголога, чье управление парком вместе с его женой Кэтрин способствовало многим улучшениям в этом районе на протяжении многих лет.
Чтобы не отставать, ExxonMobil спонсировал неделю Ride the Rails. Вход на железную дорогу был объявлен бесплатным с 31 августа по 6 сентября 2024 года. Это отличный шанс ощутить преимущества электромобилей в общественных местах.
Оставьте первый комментарий