В ОСТИНЕ

МУЗЫКАНТЫ ПРОТИВ РОБОТОВ

Во вторник, 19 мая, некоммерческая организация Техасские музыканты Остина организовала встречу местных исполнителей, исследователей и владельцев развлекательных заведений для того, чтобы обсудить влияние новых технологий на музыкальную индустрию и высказаться за введение более строгих правил использования искусственного интеллекта в музыке.

Патрик Буxта, глава Техасских музыкантов Остина, признает, что использование искусственного интеллекта в качестве одного из инструментов в творческой работе может давать интересные результаты, но отмечает отсутствие эффективных правил, регулирующих его использование. В частности, представители индустрии озабочены тем, что компьютерные модели могут беспрепятственно использовать произведения музыкантов и их сценические образы, чтобы затем имитировать их, напрямую конкурируя с оригинальными композициями.

Участники встречи присоединились к растущему числу представителей творческих профессий, требующих определить более четкие правила игры в этой сфере, в особенности в том, что касается использования интеллектуальной собственности без согласия авторов для обучения искусственного интеллекта, учитывая, что компьютерные компании целенаправленно создают коммерческие продукты, стремящиеся вытеснить с рынка создателей оригинальных работ.

НУЖНЫ ЛИ В ОСТИНЕ ДАТА-ЦЕНТРЫ?

15 мая мэр города Кирк Уотсон при поддержке ряда членов городского совета организовал проверку по вопросу о целесообразности, безопасности и правилах строительства дата-центров в черте города. Исследовать вопрос поручено городскому менеджеру, которому предстоит к июлю подготовить документ, содержащий рекомендации на этот счет.

Отношение к теме дата-центров в городе остается неоднозначным. Городские власти, конечно, заинтересованы в привлечении инвестиций, связанных с открытием новых дата-центров, число которых стремительно растет благодаря компаниям, занимающимся разработкой искусственного интеллекта. Губернатор Грэг Эббот также известен своей поддержкой искусственного интеллекта, а парламент штата одобрил налоговые льготы для этой индустрии в размере более миллиарда долларов.

В то же время, открытие дата-центров существенно увеличит нагрузку на городскую инфраструктуру, так как они требуют значительного количества электроэнергии и воды – проблема, особенно актуальная в засушливых частях Техаса. Местные жители также опасаются других последствий, например, загрязнения воздуха, ассоциируемого с дата-центрами.

БЕСПЛАТНАЯ ПАРКОВКА В ПАРКЕ

Городская служба парков и развлечений сообщает, что с субботы, 23 мая, в популярном Zilker Park возобновляет работу автобусный маршрут, соединяющий не очень удобно расположенную зону парковки с главными достопримечательностями парка, такими как ботанический сад и театральная сцена.

Автобус работает с конца мая по сентябрь по выходным и праздникам с полудня до шести вечера и ходит с частотой в 20 минут. Его главная задача – разгрузить основную парковку, которая по выходным часто переполнена. Гости, выбравшие менее загруженную парковку, расположенную на удалении от основных точек притяжения, и воспользовавшиеся автобусом, получат купон на два часа бесплатной парковки.

БЕЗ ГАЗА НИКУДА?

Муниципальное предприятие Austin Energy обновило план по обеспечению города электроэнергией до 2035 года. Согласно новому плану, предприятие планирует добавить 400 МВт газовых генераторов для повышения надежности локальной сети и предотвращения перебоев с энергией.

Появление обновленного плана стало предметом для дискуссий. В частности, критики жалуются на недостаток прозрачности: в предложении не указаны точная стоимость, подрядчики и места размещения газовых генераторов. Представители общественности и некоммерческие организации требуют независимого анализа и более открытого обсуждения, прежде чем утверждать многомиллионные инвестиции в газовую энергетику. Также предлагается рассмотреть альтернативы, например, расширение использования аккумуляторов и введение мер по снижению спроса на электроэнергию.

Austin Energy, в свою очередь, указывает, что инвестиции в газ не обязательно подорвут цель достичь углеродной нейтральности к 2035 году. Austin Energy уже является лидером по использованию возобновляемые источников энергии в Техасе – на них приходится более 70% городского электричества, и инвестиции в эту сферу будут продолжаться в любом случае. Что до новых газовых генераторов, то предполагается, что они заместят по-прежнему действующую в городе угольную электростанцию, а также позволят снизить закупку энергии из других районов Техаса, где значительная ее часть в любом случае производится за счет ископаемого топлива – и это не говоря о том, что закупать энергию таким образом попросту дорого.

Суммируя, можно сказать, что руководство Austin Energy настаивает, что для обеспечения максимальной надежности сейчас нужно все – как энергия из возобновляемых источников, так и дальнейшее наращивание газовых мощностей – в то время как противники призывают взвесить климатические и финансовые риски долгосрочных инвестиций в газ.

СТАВКА НА РАБОЧИЕ ПРОФЕССИИ

С ростом популярности искусственного интеллекта все больше внимания привлекают отошедшие было на второй план рабочие специальности. Отвечая на растущий спрос, местные организации разрабатывают новые программы, призванные помочь молодым людям освоить рабочие профессии. Такие программы сейчас пользуются спросом и среди выпускников бакалавриата.

Популярности рабочих профессий способствует снижение числа начальных позиций для «белых воротничков» при относительной стабильности на рынке рабочих вакансий, которые избежали массовых сокращений и, по-видимому, еще нескоро столкнутся с угрозой автоматизации. Кроме того, в ближайшие годы в Остине планируется реализация ряда масштабных проектов, включая расширение сети легкорельсового транспорта и автомобильных магистралей, которые потребуют много рабочих рук.

В этих условиях Общественный колледж Остина сообщает о росте своих программ профессионального образования на 17% по сравнению с прошлым годом. Отвечая на быстро растущее число учащихся, в прошлом месяце колледж добавил к своему кампусу новое учебное пространство площадью 560000 квадратных футов. Аудитории переполнены студентами: по словам декана одного из факультетов, места на наиболее востребованных курсах заканчиваются в течение нескольких часов после открытия регистрации.

Колледж – не единственный способ приобрести рабочую профессию. Например, расположенная в Остине Goodwill Career & Technical Academy бесплатно обучает 300 студентов из числа людей, столкнувшихся с жизненными трудностями. Большинство из них изначально обратились в Goodwill за помощью в поиске жилья или едой и были включены в программы профессионального обучения, которые в организации рассматривают как часть интегрального подхода к решению проблемы бедности.

H-E-B ЗАКРЫВАЕТ МАГАЗИН В СЕВЕРНОМ ОСТИНЕ

В то время как некоторые сети продуктовых магазинов в Техасе закрывают свои торговые точки по всему штату, компания H-E-B продолжает расти. Однако и эта сеть супермаркетов, базирующаяся в Сан-Антонио, не застрахована от всех проблем. Один из её магазинов в Центральном Техасе закрывается навсегда.

Представитель H-E-B подтвердил изданию Chron, что в пятницу, 31 июля, сеть закроет свой магазин, расположенный по адресу 12869 Research Blvd. (район Spicewood Springs). Причина? Срок аренды помещения подходит к концу.

«Это решение принято в рамках текущей оценки компанией своей торговой сети и долгосрочной стратегии развития, которая включает инвестиции в расположенные поблизости торговые точки, призванные обеспечить более качественное обслуживание клиентов во всем регионе», — говорится в заявлении H-E-B.

Магазин на Spicewood Springs был открыт компанией H-E-B в начале 1980-х годов. В своем заявлении ритейлер охарактеризовал эту торговую точку как «небольшой и устаревший объект». Покупателям предлагается посещать пять магазинов, расположенных поблизости; каждый из них отличается более современным оснащением и обеспечивает более комфортные условия для совершения покупок.

Компания H-E-B сообщила, что в течение месяца будет предоставлять бесплатные услуги самовывоза (curbside pickup) и доставки товаров:

H-E-B North Hills — 10710 Research Blvd.
H-E-B Parmer and McNeil — 6001 W. Parmer Lane
H-E-B plus! Lakeline — 14028 N. U.S. 183
H-E-B plus! Anderson Mill — 11521 N. FM 620
H-E-B Parmer and Mopac — 12407 N. MoPac Expressway

Кроме того, H-E-B объявила о намерении пожертвовать 40 000 долларов четырем местным организациям (по 10 000 долларов каждой), в число которых вошли начальная школа Caraway Elementary, средняя школа Canyon Vista Middle, пожарная станция № 44 города Остин и филиал библиотеки Spicewood Springs.