ВЛАСТИ ШТАТА ВЗЯЛИСЬ ЗА ЛАГЕРЯ БЕЗДОМНЫХ
В конце октября власти Техаса начали операцию в Остине, направленную на ликвидацию мест скопления бездомных. По словам губернатора Грега Эббота только за первую неделю было снесено 48 лагерей бездомных и убрано 3000 фунтов мусора.
Власти штата обосновывают необходимость операции, проводимой в обход городских властей, желанием сделать город «безопаснее и чище». Однако руководство города, которое пытается выработать собственный план борьбы с бездомностью, отмечает, что ситуацию невозможно решить такими простыми методами. По словам мэра Остина Кирка Уотсона, «если просто ликвидировать лагерь и не предложить бездомным альтернативы, например, место в приюте или иное жилье, они просто переберутся в другую часть города».
По данным некоммерческой организации ECHO, занимающейся проблемой бездомности, в настоящее время в Остине проживает около 4000 бездомных, не имеющих крова, и около 1000 бездомных, имеющих временное жилье. Всего в Техасе, по оценкам федеральных властей, проживает 28000 бездомных.
СПОРЫ О ГОРОДСКОМ БЮДЖЕТЕ
Голосование 4 ноября в Остине о повышении городских налогов с целью финансирования программ преодоления бездомности сделало город площадкой жарких споров о городском бюджете.
Предложение повысить налоги, известное как Proposition Q, было одобрено городским советом голосованием 10 против 1, но жители Остина, которые должны поддержать это повышение на референдуме, чтобы оно могло вступить в силу, отнеслись к нему более негативно, чем ожидалось. При этом поправка оказалась мишенью как для правой, так и для левой части политического спектра. Первые считают ее примером необоснованных правительственных трат, а вторые опасаются, что повышение городских налогов негативно отразится на социально незащищенных жителях города.
Конечно, проблема бездомности в городе действительно стоит остро. Однако повышение налогов ударит, в том числе, по тем горожанам, которые и без того испытывают трудности в оплате постоянно растущих счетов за аренду. Некоторые из них говорят, что сами находятся в шаге от того, чтобы оказаться на улице, и что повышение городских налогов может стать последней каплей, которая сделает жизнь в городе просто-напросто недоступной для них.
Ситуация усугубляется тем, что голосование по повышению налогов оказалось запланировано всего через два месяца после того, как, несмотря на дефицит городского бюджета, руководство города выделило более миллиона долларов на городской ребрендинг, включающий новый логотип Остина, который вызвал вопросы как к стоимости, так и к внешнему виду.
УКРУПНЕНИЕ ШКОЛ В НЕЗАВИСИМОМ ШКОЛЬНОМ ОКРУГЕ ОСТИНА
Руководство Независимого школьного округа Остина (AISD) и родители учащихся спорят о необходимости слияния школ в округе.
Представители школьного округа предложили план укрупнения школ, который, как они надеются, позволит оптимизировать бюджет AISD и улучшить образовательные результаты. По их словам, реформа тщательно продумана и поможет сохранить независимость округа от штата в условиях ограниченного бюджета и уменьшающегося числа учащихся. В общей сложности план подразумевает ликвидацию 13 школ.
Противники реформы указывают, что укрупнение школ может вынудить большее число семей перевести детей в частные школы. Особенно озабочены те родители, чьи дети ходят в наиболее престижные школы. Нередко семьи специально ищут недвижимость вблизи хороших школ, чтобы их дети могли получить качественное образование, но по новым планам они могут быть слиты с более слабыми школами.
Например, Maplewood Elementary, работающую с 1951 года и получившую в этом году «А» в рейтинге школ штата, планируется слить с Campbell Elementary, получившей оценку «D». Руководство школьного округа утверждает, что это позволит снизить эксплуатационные затраты Maplewood Elementary, а также разгрузить эту перегруженную школу, в которую записывается слишком много детей. Родители, однако, озабочены тем, удастся ли сохранить качество образования на прежнем уровне в случае слияния школ.
В другой школе, Becker Elementary, которой по новому плану грозит закрытие, родители в начале октября организовывали пикеты, чтобы выразить свой протест против ликвидации школы. Школа известна своим двуязычным образованием на английском и испанском языках и получила оценку «B» в школьном рейтинге этого года.
В настоящее время окончательное решение о проведении реформы еще не принято: совету AISD предстоит проголосовать за нее 20 ноября.
ТЕХАССКИЙ КНИЖНЫЙ ФЕСТИВАЛЬ
Традиционный, уже тридцатый по счету, книжный фестиваль состоится в Остине с 8 по 9 ноября. Мероприятие, на котором будут представлены более 300 авторов, планирует принять свыше 40000 гостей.
Ежегодный книжный фестиваль проходит в самом центре города. Его площадки расположены как рядом с Техасским Капитолием, так и внутри него, и дают посетителям возможность приобрести книжные новинки, пообщаться с авторами, получить автографы и послушать интересные выступления. Помимо лекций о литературе, посетители смогут поучаствовать и в более необычных мероприятиях, например, кулинарных демонстрациях автора книг о латиноамериканской кухне Марисель Салазар.
Также на фестивале будет вручена Texas Writer Award, премия, являющаяся признанием значительного вклада в техасскую литературу. В этом году ее получит доктор Пениэл Джозеф, профессор Университета Техаса в Остине, известный своими работами о движении black power и истории борьбы за права афроамериканцев.
В расписании фестиваля запланированы и другие встречи с призерами литературных премий. Так, в субботу, 8 ноября, посетители смогут встретиться с получателями книжной премии для мексикано-американской детской литературы имени Томаса Риверы. Ее в этом году получили Аида Салазар за книгу «Ультрафиолет» («Ultraviolet») и Лаекан Зеа Кемп за «Песню пустыни» («Desert Song»).
Гости книжного фестиваля смогут посетить его бесплатно, однако некоторые мероприятия, проводимые в рамках фестиваля, потребуют билетов.
ОСТИНСКОЕ ПАУ-ВАУ
В субботу 22 ноября в Остине состоится ежегодный фестиваль пау-вау, демонстрирующий обычаи и культуру коренных народов США. В этом году фестиваль, проходящий в Остине с начала 90-х, станет уже тридцать третьим по счету.
Пау-вау – слово, означающее собрание американских индейцев, включающее пение, музыку и танцы. Сегодня такие мероприятия выполняют роль сохранения и популяризации культурного наследия коренных народов Северной Америки. Помимо танцевальных выступлений, на мероприятии будут представлены стенды с традиционной кухней, а также индейские народные промыслы.
Мероприятие организуется Культурным центром коренных американских народов, некоммерческой организацией, созданной в 1992 году и помогающей представителям коренных племен получить большую видимость через организацию культурных мероприятий, сотрудничество с музеями, образовательными и иными учреждениями.
МИРЫ ТИМА БЕРТОНА ОЖИВАЮТ В ОСТИНЕ
До 30 ноября жители города могут посетить инсталляцию по мотивам анимационного фильма Тима Бертона «Кошмар перед рождеством». Уличная инсталляция, представляющая сказочные локации и героев мультфильма, расположена в Wildflower Center и представляет собой пешеходный маршрут продолжительностью от 45 минут до часа.
Посетители увидят скульптуры, передающие хорошо узнаваемую эстетику Бертона, пронизывающую все его работы – от «Биттлджуса» до классических фильмов о Бэтмене, – и погрузятся в атмосферу мультфильма благодаря тщательно подобранному сочетанию музыки, видео и продуманной подсветки. Создатели маршрута обещают многочисленные возможности для фотографий с любимыми героями.
ЧАСТИЧНОЕ ОТКРЫТИЕ ПОСЛЕ РЕКОНСТРУКЦИИ
Главный объект бассейна Barton Springs Pool частично открылся после полутора лет строительства. Туалеты и душевые в купальне Joan Means Khabele Bathhouse доступны для пловцов с 28 октября. Это означает, что временные туалеты и душевые будут закрыты, говорится в объявлении Austin Parks and Recreation.
Пловцы могут войти в бассейн с восточной стороны, а в душевые — со стороны бассейна. Остальная часть здания продолжает строиться. Открытие также затронет большую часть парковки перед входом, хотя небольшая часть с западной стороны всё ещё находится в стадии строительства.
В объявлении говорится, что работы над ротондой здания, которая служит главным входом, ещё продолжаются, а также ведутся работы на западной стороне. Согласно более ранним документам о строительстве, вход в ротонду будет важен, поскольку он будет вести пловцов к обновлённому Образовательному центру Sheffield и выставке Splash!, рассказывающей об охране окружающей среды в этом районе.
Строительство купальни началось в марте 2024 года. Здание стоит с 1947 года. Изначально оно было построено на замену другого, разрушенного наводнением; примерно 20 лет спустя после очередного наводнения, когда вход был перенесён из ротонды, был отремонтирован. Образовательные компоненты, указанные выше, были добавлены в 1998 году – образовательный центр Beverly Sheffield и выставка SPLASH!
Помимо физических изменений, купальня получила новое название. Джоан Минс Хабеле, чернокожая девчонка-подросток, в 1960 году прыгнула в воду, протестуя против сегрегации бассейна. Последовала серия «заплывов», и два года спустя бассейн был десегрегирован. Её имя заменило имя Уильяма Бартона, владельца пяти рабов и воевавшего с коренным населением.
Оставьте первый комментарий