Юмор:
Мы продолжаем печатать рассказы Владимира Бурда, написанные 
когда-то на заре нашей эмиграции в Хьюстоне и о Хьюстоне.
Читатель, суди сам – изменились ли мы, нет ли…
К вечеру в субботу дождь кончился. В воздухе было тепло и сыро. Дом, куда нас с Михеем пригласили на вечеринку, мы нашли без труда. Свободные места по обе стороны были забиты машинами. Похоже, гости давно собрались. Окна дома ярко светились и из-за беззаботно неприкрытой двери несло прохладой и гулом возбужденных голосов.
Мужчины курили в одном углу, в другом – щебетали женщины.
Я поспешил к мужчинам.
Послушайте, – встал я в круг, – анекдот вот слыхали?.. – Будущие бизнесмены и воротилы с Wall Street холодно разглядывали меня.
Извините, – заробел я, – party все же, weekend, веселиться надо как-то.
Это не party, – строго поправил меня рыжебородый мрачный джентльмен.
А что же это ?
Это business party – и ваши анекдоты тут абсолютно неуместны.
Я поплелся в угол к женщинам.
Вы слышали, – говорила одна леди. Бамперы уже купили крокодила. Крокодилы дико растут в цене. Через два-три года они продадут его и получат бешеные деньги.
Если он не сожрет их за это время, – заметила вторая леди, – от Бампера в четверг ушла жена. Эта истеричка не хочет, видите ли, жить с крокодилом в одной bedroom.
– А все-таки мне нравится этот Бампер и мне нравится его затея с крокодилами, – энергично заговорила третья леди, – только так и должны поступать настоящие мужчины. А мой муж Феликс, этот недотепа, целыми днями сидит у аквариума и разглядывает своих маленьких противных рыбок. «Зачем тебе эти гадкие рыбки? – спрашиваю.- Они же не растут в цене». И вы знаете, что мне сказал мой Феликс?»
«Феликс скажет», – подумал я и вновь побрел в угол к мужчинам.
Два набычившихся джентльмена продолжали спор.
– Вы просто глупец, – шумел один из них, физик-теоретик, – вы безответственный человек – покупать на Аляске льдину и утверждать, что покупаете недвижимость – абсурд. Ребенок знает, что льдины находятся в постоянном движении. Недвижимость не может двигаться – это-то вы можете понять?
– Это понятно, – вставил слово его столь ученый собеседник.
– А коли вам понятно, – теоретик совсем возбудился, – потрудитесь понять, что льдина не может расти в цене и в нее нельзя вкладывать деньги. – В подтверждение он небольно ткнул несмышленыша пальцем в живот. Тот насупился и затих. Все с опаской посмотрели на теоретика.
– Скажите, Алекс, – сильно волнуясь спросил следующий, – верно ли, что лучший вклад денег именно сейчас – это покупка кладбищенской земли?
Я вздрогнул и поспешил опять к женщинам.
Вниманием там завладела врач-невропатолог.
– Эти американки, – гремела она, – совершенно не имеют никакого, ну абсолютно никакого вкуса.
Вы только посмотрите, как они одеваются. Эти их шарфики, кофточки эти, пояса. Я вам скажу, что в такой кофточке просто неприлично выйти на Крещатик!
– И на Дерибасовскую тоже, – добавила другая леди.
– И на Невский.
– И на площадь Революции.
– И на проспект маршала Тимошенко, – защебетало со всех сторон.
– А зачем, собственно, американкам гулять по проспекту маршала Тимошенко? – спросила одна рассудительная леди. – Здесь, милочки, так легко выйти замуж, не гуляя по проспекту. Вы заполняете application в бракопосредническое бюро и компьютер в течение миллионной доли секунды находит вам очень и очень приличного человека.
– Миллионная доля секунды, компьютер, – вздохнула жена Феликса.
– а ко мне мой увалень в троллейбусе пристал, да и то потому лишь, что был 
нетрезв. Ах, Америка! Вероятно, это очень хороший вклад денег – эти бракопосреднические бюро.
– О, это очень хороший вклад,- закивали остальные дамы.
И тут я не выдержал.
– Михей, – закричал я, – где ты?
– Да тут я, тут, во двор вышел покурить.
Вот и кури, кури. А Бамперы уже купили крокодила. Дремучевские за полцены приобрели льдину на Аляске, Клецкие собираются открыть прачечную. Уже все имеют свой бизнес. А мы с тобой, что – курим, резюме новое каждый день пишем, произношение отрабатываем. Это что – бизнес по-твоему?
– Открывать надо и нам бизнес.
– Михей согласился.
– А чего открывать-то? – спрашиваю.
– А чего угодно, – Михей отвечает, – главное открыть.
– Ты скажешь удивляюсь, – чего угодно. Вот я сейчас дверь открою или лучше вот бутылку эту – так это что, бизнес по-твоему?
– Закрой дверь, открывай бутылку, – оживился.
– Или вот, – продолжаю, – Колумб Христофор Америку открыл – это-то хоть бизнес, как ты думаешь?
– Это, пожалуй, бизнес, – Михей решил.
– Вот видишь, – кричу, – человек только приехал, только на землю ступил – и уже бизнес открыл. И не только Колумб. Не только!
И Бамперы. И Дремучевские. И Клецкие – все имеют свой бизнес.
– В бизнесе главное клиент, – Михей размышляет, – а где его взять?
– Не осторожничай, Михей, не осторожничай, – бодрюсь, – экая невидаль – клиент – клиента будем брать только живьем.
– Только живьем, -соглашается, – это как девиз у нас с тобой будет.
– Ну и решено, – обрадовался я, – давай с тобой крокодила купим, как Бампер. Слыхал как живность в цене растет?
Михей сразу оживиля.
– Крокодил, – это good investment, – подпрыгивает.
– Значит так, – объясняю, – крокодил наш первые три года поживет у тебя, окрепнет, в цене вырастет…
– Так и сделаем, отлично, – Михей не дослушал, – пусть только он у тебя в цене растет, а я приезжать буду воспитывать.
– Да ты что? – говорю. – У меня и без того с женой нелады… Давай лучше как Дремучевские купим льдину на Аляске.
– А вдруг растает или уплывет куда-нибудь в море Лаптевых, – засомневался Михей.
– Тогда и голову ломать нечего, – заявляю, – лучший вклад денег именно сейчас – это покупка кладбищенской земли.
– Ну и надумал ты бизнес – еще хуже крокодильского – как бы самим клиентами не стать…
И жалуется:
– Я и без того взвинченный какой-то. Вчера вот всю ночь Master Charge снился. Длинный такой старик, худой в сюртуке. Летает по комнате, ногами стучит: «bill, bill подпиши», – сипит изо рта пламя рвется, из полуботинок – дым синий.
– А ко мне в четверг, – перебиваю, -под утро во сне Mortgage явился. Тоже худой старик в фуражке железнодорожной почему-то: «Down, – хрипит, – down отдай», еле уговорил уйти. Не брал я у него down этот, отдал наоборот, а как докажешь.
– Так что же, – Михей повысил голос, – кладбище надумал покупать? С такими-то нервами! Себя побереги лучше.
– Береги, не береги, – вздыхаю, – а бизнес свой открывать надо.
Я подошел к окну, отдернул штору и долго глядел, как желтый месяц растворяется в серых облаках. Светало. Фантастические замыслы не отпускали меня.
– А что, если попробовать… Слышишь, Михей.
Я обернулся. Друг мой, неловко положив голову на так и неразрезанный арбуз, спал, сидя за столом. И хоть сон этот был тревожный – снились ему, наверное, простуженные крокодилы на тающих льдах, – будить я его не стал. Пусть выспится.
Сегодня же надо обсудить одну стоящую идею.
